Дослідження ДНК виявило справжню причину загибелі армії Наполеона: це був невидимий супротивник.

Під час відступу 1812 року багатонаціональний легіон Наполеона зіткнувся з безліччю проблем, серед яких були мізерні запаси провізії, опір ворога, а також суворий клімат. Але вчені кажуть, що армію Наполеона перемогла інша біда.

Відомо, що як мінімум половина 600-тисячної армії Наполеона була ослаблена суворими зимами, голодом і хворобами. Нове ж дослідження знайшло патогени, які переслідували наполеонівську армію, пише Science Alert.

"Цікаво застосовувати сучасні технології для виявлення та діагностики речей, які залишалися прихованими протягом двох століть", -- зазначає Ніколас Раскован, експерт з метагеноміки в Інституті Пастера у Франції.

У той період медики встановили, що у військових спостерігається висипний тиф, що проявлявся через симптоми, такі як підвищена температура, головний біль та висипи на шкірі. Проте дослідники не виявили ознак присутності бактерій Rickettsia prowazekii, які могли б бути винуватцями цього недугу.

У ході дослідження науковці провели аналіз ДНК, отриманої із зубів 13 військовослужбовців. Дослідницька група виявила, що армія Наполеона потерпала від паратифу (штам Salmonella enterica) та поворотного тифу (бактерія Borrelia recurrentis), який передавався через платтяних вошей.

"Хоча поворотний тиф не завжди призводить до летальних наслідків, він може значно ослабити і так вже втомлених людей," -- стверджують науковці.

Дослідники також акцентують увагу на тому, що повністю виключити можливість захворюваності на тиф не можна, адже зразки ДНК були отримані лише від 13 людей. У той же час, у братських могилах, виявлених у Вільнюсі, поховано більше 3 тисяч тіл.

Історики підкреслюють, що багато хто з чоловіків був похований у формі та з кіньми. Відсутність зброї свідчить про те, що ці люди не загинули в бою, пояснюють Барб'єрі та його команда.

Нагадаємо, що, попри всі намагання зберегти династію, Наполеон Бонапарт зазнав поразки. Неуспішна кампанія Франції в Росії призвела до його зречення в 1814 році та вигнання. Його син, відомий як герцог Рейхштадтський, оселився в Австрії, далеко від спадщини свого батька.