Аромат, що сягає тисячолітньої давності. Вчені-хіміки розкрили таємниці ароматів 19 мумій з Єгипту.

Дослідники з Брістольського університету провели аналіз повітря, що оточує мумії, і виявили, яким чином еволюціонували техніки бальзамування протягом єгипетської історії.

Згідно з інформацією, наданою ScienceDaily, група хіміків провела дослідження 35 зразків бальзамів і бинтів, взятих з 19 мумій, що представляють понад дві тисячі років єгипетської історії — від 3200 року до н.е. до 395 року н.е.

Для того щоб виявити джерела ароматів, дослідники аналізували гази, що оточували маленькі шматочки мумій, не більші за горошину чорного перцю. Цей підхід суттєво відрізняється від звичних методів, які часто вимагають розчинення зразків, що може призвести до незворотного пошкодження тонких стародавніх артефактів.

Після дослідження зразків науковці виявили 81 летку органічну сполуку, що вказала на специфічні складові та період виготовлення мумій. Ці хімічні маркери, навіть в незначних обсягах, сприяли розкриттю формули збереження тіл, яку було класифіковано на чотири основні групи.

Жири та олії залишили по собі аромати, бджолиний віск містив жирні кислоти, а рослинні смоли вивільняли сесквітерпеноїди; наявність бітуму підтверджувалася нафтеновими сполуками.

"Наші результати вказують на те, що хімічні профілі змінювалися в залежності від епохи," - зазначає головна авторка дослідження, докторка Ваньюе Чжао.

Ранні мумії характеризувалися простішим складом, в якому домінували жири та олії. У той же час, пізніші мумії демонстрували більш складні суміші, що включали імпортні смоли та бітум. Ці матеріали мали вищу вартість і вимагали спеціальної підготовки, оскільки процес муміфікації ставав все більш досконалим.

Хімічні профілі варіювалися в залежності від конкретної частини тіла: зразки, взяті з голів, зазвичай мали інші співвідношення речовин у порівнянні з тканинами тулуба.

Дослідження, проведене в університеті Бристоля, було опубліковано в науковому журналі Journal of Archaeological Science.

Докторка Чжао відзначає, що ці відкриття є важливим досягненням у поглибленні нашого знання єгипетської історії та захоплюючого процесу муміфікації. "Наше дослідження супутніх ароматів виявило нові аспекти того, як ця традиція еволюціонувала з часом і ставала все більш складною", - додає вона.