Чому тропічні тварини мають такі виразні кольори: наукове обґрунтування

Коли ми говоримо про тропічних тварин - від птахів до риб - перший епітет, який спадає на думку, це "яскраві". Але чому природа у цих теплих регіонах Землі така барвиста? Що змусило мешканців тропічних лісів та вод розвинути ці різноманітні відтінки?

Роз'яснення цього феномена представило видання Live Science. Оскар Пуебла, еколог риб із Центру морських досліджень імені Лейбніца у Німеччині, який прокоментував це явище, зазначив, що тварини зазвичай використовують колір як засіб комунікації. "Це може бути способом спілкування з особинами свого виду, наприклад, для залучення партнерів. Також це може слугувати для маскування, щоб уникнути хижаків", - додав учений.

Причини та методи цієї колірної комунікації сильно різняться залежно від виду та середовища. Птахи схильні набувати кольорових пігментів, таких як червоні, помаранчеві і жовті, через наявність каротиноїдів у своєму харчуванні. Отримане яскраве забарвлення вони використовують, щоби привабити партнера або встановити домінування. Тим часом, риби та молюски використовують складні мікроскопічні структури всередині своїх клітин, щоб заломлювати світло і таким чином змінювати свій колір задля маскування від хижаків. Але чи то на суші, чи під водою, тропічні умови відіграли величезну роль у цій еволюційній адаптації.

"Існує кореляція між розмаїттям певної спільноти та кількістю кольору чи розмаїттям у забарвленні, яке демонструють різні види", -- сказав Роберто Арборе, еволюційний біолог із Дослідницького центру біорізноманіття та генетичних ресурсів у Португалії, який спеціалізується на папугах. "Якщо ви живете в дуже різноманітному співтоваристві, наприклад, у тропічному лісі, вам потрібно розпізнавати особин одного виду, тому що взаємодія з особинами різних видів може бути дуже витратною з точки зору, наприклад, спарювання", - додав учений.

Птахи, перш за все, покладаються на зір для сприйняття навколишнього світу. У тропічних лісах численні види пернатих створюють жорстку конкуренцію, намагаючись привернути увагу. Це стає причиною яскравого різноманіття кольорів і візерунків, які можна спостерігати у папуг, колібрі, туканів та інших тропічних птахів.

Проте, за словами Пуебла, тварини сприймають своє яскраве забарвлення зовсім інакше, ніж це роблять люди. Це особливо стосується морських екосистем. У воді світло поширюється по-іншому, і червоний колір швидко розсіюється, що, дивно, робить його відмінним для маскування. Аналогічно, яскраві візерунки, які відразу кидаються в очі людині, можуть насправді допомагати багатьом дрібним рибам ховатися від хижаків у прозорих водах коралових рифів.

"У рифових риб можна помітити безліч відтінків синього і жовтого, але багато з них не усвідомлюють цього," - зазначив Пуебла. Він пояснив, що ці кольори мають яскравий контраст, тому жителі тропічних вод використовують їх, щоб візуально розмити свій силует і сховатися від ворогів.

Висока різноманітність і хороша видимість у тропічних середовищах забезпечують сильний еволюційний тиск на барвистий зовнішній вигляд. Але є також фізіологічне пояснення такої барвистості серед тварин, які мешкають поблизу екватора, каже Арборе. Виробництво кольору, чи то за допомогою пігментів чи мікроструктурних особливостей, потребує вкладення енергії. У теплих регіонах її не бракує, а от у суворіших середовищах, таких як тундра чи пустеля, енергія в дефіциті, тому тамтешні мешканці не такі барвисті.

Зазвичай тропічні довкілля більш багаті, пояснив Арборе виданню Live Science. "Умови щедріші з погляду енергії, доступності їжі, м'якшого клімату, що надає сильний вплив на фізіологію тварин у тропічних середовищах. Різні види насправді можуть вкладати більше енергії в колір, тому що там більше достатку, і фізіологічна вартість буття яскравим знижується", - сказав учений.

Незалежно від еволюційних переваг, колір тварин завжди тісно пов'язаний з їхнім оточенням. Це стосується як яскравих птахів, що населяють тропічні ліси, так і непомітних сріблястих риб, які живуть у глибинах океану. Складна і різноманітна тропічна екосистема створює ідеальні умови для конкуренції та наявності природних ресурсів, що сприяє неймовірному вибуху кольорів у природі.

Раніше OBOZ.UA пояснив, чому коти видають мурчання з генетичного погляду та які переваги приносить їм ця унікальна форма вокалізації.