Дикі медоносні бджоли в Європі вперше в історії опинилися на межі вимирання: тепер це підтверджено офіційно.

Науковці вперше встановили, що медоносні бджоли перебувають у вразливому стані. Дослідники також вперше визнали, що їхні популяції в Європі піддаються ризику зникнення.

Можна припустити, що медоносні бджоли процвітають -- медова індустрія зростає, а бджолярі добре піклуються про бджіл. Однак далеко не всі медоносні бджоли живуть у вуликах: по всій Європі колонії досі живуть у дикій природі, гніздячись у дуплах дерев та інших природних просторах, як їхні предки робили мільйони років тому, пише Science Alert.

Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Підписуйтеся, щоб бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин з наукового світу!

Тепер в останньому оновленні Червоного списку МСОП, світової бази даних про статус збереження видів, ідеться про те, що популяції диких медоносних бджіл уперше офіційно визнано такими, що перебувають під загрозою зникнення в Євросоюзі.

Західні медоносні бджоли вже багато століть є частиною людського життя. Протягом тисячоліть люди вирощують їх колонії, починаючи з епохи стародавнього Єгипту, коли бджоли трималися в простих вуликах для збору меду. Та все ж, найбільший вплив на цей вид, за словами вчених, справило сучасне бджільництво, яке включає використання мобільних вуликів і комерційне запилення.

Отже, на сьогодні західна медоносна бджола представлена у двох варіантах:

* колонії, які контролюються та знаходяться у вуликах;

* природні популяції, які функціонують autonomously від людського втручання.

Обидва типи відносяться до одного виду – Apis mellifera, але їхнє існування та перспективи кардинально відрізняються. Керовані медоносні бджоли почали стикатися з серйозними проблемами з початку 2000-х, коли бджолярі по всьому світу стали помічати тривожні втрати у своїх бджолиних сім'ях. З того часу науковці співпрацюють з бджолярами, щоб виявити причини цих втрат і зменшити смертність колоній.

Завдяки цій події, загалом вважалося, що популяція бджіл знаходиться під загрозою, але реальність виявляється дещо складнішою. Хоча колонії, що перебувають під контролем, дійсно стикаються з серйозними втратами, бджолярі проявляють активну турботу про них, а науковці намагаються розібратися в причинах масового зникнення. На жаль, це не стосується диких бджіл, які до нещодавнього часу залишалися недостатньо дослідженими, особливо в країнах Європи.

У новому дослідженні міжнародна європейська група дослідників зосередилася на вивченні медоносних бджіл, які вільно живуть у дикій природі.

Природні популяції медоносних бджіл на території Європи.

У 2020 році науковці об'єднали результати різних незалежних досліджень та заснували глобальну ініціативу під назвою Honey Bee Watch. Основна мета цієї ініціативи полягає в глибшому вивченні способу життя медоносних бджіл у природному середовищі.

У результаті це стало частиною монументальної роботи з оновлення Європейського червоного списку бджіл, очолюваної дослідниками з Університету Монса в Бельгії. Під час цієї роботи було вивчено природоохоронний статус майже 2000 видів, багато з яких було вивчено вперше.

У 2014 році європейські популяції диких A. mellifera були класифіковані як "з дефіцитом даних", оскільки виникали труднощі з визначенням, чи йдеться про справжніх диких бджіл, чи про тих, які втекли з підконтрольних вуликів.

Оновлене тлумачення терміна "дикість".

У новому дослідженні вчені використали інший підхід. Медоносні бджоли не є по-справжньому одомашненими, оскільки бджолярам ніколи не вдавалося повністю запобігти їхньому схрещуванню з іншими колоніями, як дикими, так і штучно вирощеними. Це означає, що генетичні відмінності між штучно вирощеними та дикими колоніями часто розмиті.

Замість того щоб провести чітку генетичну межу між дикими й одомашненими бджолами, вчені адаптували поняття "дикий" МСОП стосовно медоносних бджіл. У результаті популяції диких медоносних бджіл визначали на основі двох критеріїв:

* вільно існують без будь-якого нагляду;

* здатні утримувати свою чисельність самостійно, не залежачи від створення нових колоній.

У Європі спостерігається зменшення чисельності медоносних бджіл.

Як зазначив співавтор дослідження Арріго Моро, науковий співробітник Центру вивчення медоносних бджіл в Університеті Голуея, отримані результати показують, що в Європі спостерігається найнижча в світі щільність диких бджолиних колоній. Це пояснюється тим, що кількість контрольованих вуликів значно перевищує кількість їх диких аналогів. Крім того, дані свідчать про зменшення чисельності бджіл в цьому регіоні.

У поєднанні з даними про втрату середовища проживання, інвазивних паразитів, хвороби та гібридизацію, здійснювану людиною, картина стала зрозумілою: дикі медоносні бджоли справді перебувають у біді. Саме тому їхній статус у Червоному списку оновили до "видів, що зникають у Європейському союзі".

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені виявили ген, відповідальний за кооперативну поведінку.

Раніше Фокус писав про те, що вчені з'ясували, що бджоли вчаться танцювати, як люди вчаться говорити.