На межі катастрофи: науковці стурбовані можливістю мутації небезпечної хвороби та виникненням нової пандемії.

Світ тільки-но почав оговтуватися від глобального карантину, спричиненого пандемією COVID-19, як ми знову опинилися на межі нової загрози в галузі охорони здоров'я. Дослідники висловлюють стурбованість, що небезпечний штам грипу може почати заражати людей, і йому залишилася всього одна мутація до цього.

У нещодавно проведеному дослідженні Scripps Research науковці вказали на можливу загрозу для здоров'я населення, пов'язану з вірусом грипу H5N1, який вже виявлено на деяких молочних фермах. Дослідники з'ясували, що одна генетична мутація може суттєво підвищити здатність вірусу інфікувати людей, хоча наразі безпосередній ризик залишається на низькому рівні, повідомляє ScienceBlog.

У Фокус.Технології стартував власний Telegram-канал! Підписуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з наукового світу!

Дослідження, опубліковане в журналі Science, підкреслює критичну необхідність постійного моніторингу цього високопатогенного штаму пташиного грипу. Мутація, позначена як Q226L, передбачає перехід від глутаміну до лейцину в певній позиції в білку гемаглютиніну вірусу. Цей білок дозволяє вірусу зв'язуватися з клітинами господаря, що має вирішальне значення для зараження. У своєму нинішньому вигляді вірус H5N1 насамперед націлений на рецептори пташиного типу. Однак мутація Q226L дає змогу вірусу ефективніше зв'язуватися з рецепторами людського типу, що знаменує собою значний крок до потенційного передання вірусу від людини до людини.

Проте, для широкого поширення вірусу серед людей, ймовірно, будуть потрібні подальші генетичні зміни. Дослідження було засноване на штамі H5N1, пов'язаному з випадком захворювання людини в Техасі, що є першою подібною інфекцією, спричиненою адаптованим до великої рогатої худоби варіантом у США. Станом на жовтень 2024 року, 2.3.4.4b варіант H5N1 заразив щонайменше 15 людей в усьому світі, здебільшого через прямий контакт із зараженою домашньою худобою або птицею. Хоча досі інфекції протікали в легкій формі, у минулому H5N1 спричиняв тяжкі наслідки у людей.

Головний дослідник Тінг-Хуї Лін разом зі своєю командою підкреслюють, що їхні знахідки викликають особливе занепокоєння, оскільки мутація Q226L викликає значні зміни в рецепторних вподобаннях всього лише завдяки одній заміні. Це контрастує з попередніми дослідженнями, які вказували на те, що для досягнення подібних результатів потрібні кілька мутацій. Таким чином, еволюція нинішнього штаму у напрямку адаптації до людського організму стає більш ймовірною і загрозливою.

Результати проведеного дослідження підтверджують давні занепокоєння науковців щодо зоонозних інфекцій, які виникають, коли патогени передаються від тварин до людини. Віруси грипу, зокрема, неодноразово доводили свою здатність до адаптації та здатності викликати пандемії. Це дослідження підкреслює необхідність впровадження жорстких біобезпечних заходів і генетичного моніторингу в зонах підвищеного ризику, таких як фермерські господарства, де часто відбувається контакт між людьми і тваринами. Зоонозні захворювання залишаються однією з найактуальніших глобальних проблем охорони здоров'я. Історична статистика свідчить, що приблизно 60% нових інфекційних хвороб мають тваринне походження. Спільні зусилля в сфері охорони здоров'я населення та міжнародна співпраця є критично важливими для зниження загроз, пов'язаних із цими патогенами.

Раніше Фокус писав про те, що пташиний грип уже далеко не тільки пташиний. Хвороба дісталася до норок і морських левів.

Фокус також повідомляв про джерела нещодавнього збільшення кількості вірусів. Зараз відомо про приблизно 1,67 мільйона вірусів, які можуть інфікувати ссавців і птахів, і їх ще потрібно виявити. Приблизно 827 000 з цих вірусів, за припущеннями, можуть бути небезпечними для людини.