Гарбузи, кабачки та цукіні мають небезпечний секрет: що слід знати про них?

Гарбузи, кабачки, цукіні та інші представники родини гарбузових володіють чудовою характеристикою. Вони здатні поглинати забруднювачі з ґрунту і накопичувати їх у своїх їстівних частинах.

Науковці з Університету Кобе змогли виявити біологічні механізми, що стоять за цим явищем. Вони тепер вважають, що здатні виростити овочі, які будуть абсолютно безпечними для споживання. Крім того, ці рослини можуть бути застосовані для рекультивації забруднених територій, повідомляє Science Daily.

Рослини сімейства гарбузових, включно з гарбузом, динею, огірками і цукіні, відомі тим, що накопичують у своїх плодах велику кількість забруднювальних речовин.

"Забруднювальні речовини нелегко розкладаються і тому становлять небезпеку для здоров'я людей, які вживають ці фрукти. Цікаво, що інші рослини цього не роблять, тому мені стало цікаво, чому це відбувається саме з цією групою рослин", -- каже експерт з Університету Кобе Інуї Хідейюкі.

Попередні дослідження, проведені Хідейюкі та його командою, виявили, що культури гарбуза містять білок, здатний зв'язуватися з забруднювальними речовинами, що сприяє їхньому проникненню через рослинні тканини. Нещодавно вчені з'ясували, що форма цих білків та міцність їхнього зв'язку із забруднювачами визначають обсяги забруднень, які досягають надземних частин рослини.

"Проте ці білки можна знайти в численних інших рослинах, і навіть серед гарбузових видів є такі, які більше схильні до накопичення забруднюючих елементів, ніж інші. Ми також виявили, що у сортів, які характеризуються високим рівнем накопичення забруднюючих речовин, концентрація білка в соку є вищою", – зазначає Інуї.

Ці результати спонукали дослідницьку групу дізнатися, як саме білки потрапляють у рослинний сік. Виявилося, що білки, здатні ефективно накопичувати забруднення, виділяються в сік, тоді як інші їх різновиди залишаються в клітинах. Невелика модифікація в амінокислотній послідовності білка виступає своєрідною "міткою", яка сигналізує клітині, чи слід зберігати білок всередині, чи виводити його з клітини.

"Контролюючи поведінку білків, що переносять забруднювальні речовини, за допомогою генетичної модифікації їхньої здатності зв'язувати забруднювальні речовини або виділяти їх у сік рослин, ми вважаємо, що зможемо вирощувати безпечні культури, які не накопичують шкідливих хімічних речовин у своїх їстівних частинах", -- каже Інуї.

Нагадуємо, що свіжі овочі можуть містити шкідливі частки, які вони поглинають з ґрунту. Останні дослідження виявили, що найменші частинки нанопластику, що знаходяться в ґрунті, здатні безперешкодно проникати в овочі. Науковці вважають, що ці частки потрапляють у їстівні частини рослин, які в подальшому вживають люди.