Хто такі казуари і чому ці вражаючі птахи є потенційно небезпечними?

Казуари - неймовірно красиві птахи, які носять унікальний роговий гребінь. Однак наближатися до цих створінь не варто, адже про це можна дуже серйозно пошкодувати.

Казуари вже давно мають репутацію найбільш грізних пернатих на Землі. Ці агресивні птахи, які не вміють літати, вирізняються характерними масивними наростами на головах, які називають "шоломами" або гребенями. Десятки років науковцям знадобилося, щоб дослідити цей орган, але воно того вартувало розповідає Science.

Читайте також Рибалки зловили рибу, яка вимерла 65 мільйонів років тому: усе вирішив випадковий дзвінок

Для людського зору ці рогові вирости виглядають непримітно та безбарвно. Проте науковці виявили вражаючу особливість: при впливі ультрафіолетових променів поверхневий кератиновий шар гребеня починає активно світитися.

Як повідомляється у звіті журналу Scientific Reports, різні представники родини казуарів мають абсолютно неповторні світлові малюнки. Під час експериментів вчені вивчали як живих птахів, так і музейні експонати, піддаючи їх дії УФ-променів.

Виявилося, що кератин у цих птахів не тільки світиться, а й здатний дуже ефективно відбивати промені ближнього ультрафіолету.

Казуари, подібно до багатьох інших птахів, мають особливу здатність сприймати навколишній світ в ультрафіолетовому спектрі. Згідно з інформацією ABC, виявлене світіння якраз потрапляє в той діапазон, який вони здатні сприймати.

Проте наразі науковці уникають однозначних висновків щодо того, чи можуть птахи розрізняти ці специфічні візерунки у природних умовах, наприклад, у напівтемряві густих тропіків. Цілком імовірно, що ця особливість є частиною складного механізму візуальної комунікації. Наприклад, ультрафіолетове відбиття може посилювати сигнали під час захисту своєї території або служити інструментом для відлякування суперників.