Ризикована знахідка: українські дослідники виявили компонент зі скіфського могильника (фото)

У Херсонській області археологи натрапили на унікальне подвійне поховання, що містило рідкісний червоний мінерал. Це відкриття сталося під час розкопок скіфського некрополя поблизу населеного пункту Червоний Маяк.

Згодом науковці визначили цю субстанцію як кіновар – мінеральну варіацію сульфіду ртуті, яка славиться своїм насиченим червоним відтінком. Кіновар була виявлена в гробниці, де були поховані останки двох жінок, повідомляє Live Science.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Комплекс поховань "Червоний Маяк" виявили ще в 1970-х роках. Це місце розташоване на півдні України і містить понад сто могил, пов'язаних зі скіфами, які жили в євразійських степах приблизно з 800 р. до н. е. до 300 р. н. е.

Згідно з інформацією археологині Олени Дзнеладзе з Національної академії наук України, досліджене поховання містить рештки двох жінок, які були поховані в одній могилі в різні часові періоди. Одна з жінок померла у віці від 35 до 45 років, тоді як друга, яка була молодшою, віком приблизно 18-20 років, була похована в цій же могилі пізніше. Поряд із загиблими виявили кілька артефактів, серед яких були намистини, керамічні вироби та металеві предмети.

Дзнеладзе зазначила, що повторне використання поховальних камер було характерним для скіфської культури. "Ми маємо свідчення, що одна крипта могла експлуатуватися протягом 50 років", -- розповіла вона. -- "Завдяки нашим розкопкам, ми отримали точні дані про те, що пізньоскіфські крипти відкривалися і там проводилися повторні та навіть треті поховання".

Оскільки могили іноді відкривали повторно, дослідники вважають, що кіновар могла мати практичне значення. Цей мінерал може уповільнювати ріст бактерій і, можливо, допомагав затримати розпад попередніх тіл до того, як відбувалося чергове поховання.

Кіновар є дуже токсичною для людей, оскільки містить ртуть. Сучасна наука доводить, що контакт з нею може призвести до отруєння ртуттю. Ризик зростає, якщо мінерал нагрівати, оскільки при цьому виділяються токсичні гази, які потрапляють у дихальні шляхи.

Ртуть здатна накопичуватися в організмі, викликаючи тремор, дихальні труднощі і в окремих випадках навіть летальний результат. Дослідження деяких доісторичних людських решток виявило аномально високі концентрації цього елемента, що свідчить про тривале впливання на організм.

Незважаючи на свою небезпечність, кіновар була широко використана в давніх цивілізаціях. Цей яскраво-червоний пігмент знаходив застосування в ритуальних практиках, декоруванні тіла та художніх творах. Він виконував функцію, подібну до охри — природного пігменту, отриманого з оксиду заліза, який активно використовувався в доісторичному мистецтві та похоронних ритуалах. Проте, на відміну від кіноварі, охра не містить токсичної ртуті.

У Червоному Маяку цей мінерал виявлено лише у трьох з 177 розкопаних могил. Примітно, що всі ці поховання були жіночими. Ця особливість спонукала вчених розглянути альтернативну версію: можливо, мінерал застосовувався як косметичний барвник.

Дзнеладзе підкреслила, що в могилах чоловіків і жінок пізньоскіфського періоду були виявлені різні комплекти артефактів. Це може свідчити про те, що кіновар, ймовірно, асоціювалася з жіночими предметами. Вчена зазначила: "Не можна виключати можливість використання кіновару і в косметичних цілях... Охра та інші мінеральні барвники також були знайдені в [жіночих] похованнях пізньоскіфського періоду в пікідах [посудинах], скриньках та мушлях, які використовувалися для зберігання і розведення косметичних засобів".

Інші вчені також досліджували історичне використання цього мінералу. Кааре Лунд Расмуссен, почесний професор Південно-Данського університету, досліджував кіновар у середньовічній Європі. Хоча він не брав участі в українському дослідженні, він зазначив, що кіновар іноді вважали лікувальним засобом і використовували для лікування таких хвороб, як проказа та сифіліс.

Расмуссен також зазначив, що червоні пігменти протягом тисячоліть з'являлися в європейських похованнях. У деяких випадках могили мезолітичної епохи містили тіла, що були покриті червоною охрою. Вчений описав одне поховання в Данії, де разом були поховані мати та дитина, причому дитина лежала на крилі лебедя, а обидва тіла мали червоний пігмент.

Знахідки з Червоного Маяку надають нову інформацію про похоронні звичаї в останні століття скіфської культури. Вони також показують, як науковий аналіз може ідентифікувати речовини, які під час попередніх розкопок, можливо, описували лише як "червоний пігмент".

Це відкриття допомагає археологам дізнатися більше про давні вірування, похоронні ритуали та повсякденне життя. Навіть невеликі сліди мінералів у могилах можуть розкрити, як люди ставилися до своїх померлих і які предмети чи речовини вони цінували тисячі років тому.

Раніше Фокус повідомляв про відкриття доісторичного поховання в Іспанії. Цю гробницю, яка була знайдена неподалік від Малаги, вивчають вже протягом кількох років.

Також ми розповідали про замок угорського шляхтича, який виявили у Закарпатській області. Сьогодні на цьому місці розташовані підвали найстарішої в Україні пивоварні.