Неочікуване відкриття. Відмова від репродукції може значно збільшити тривалість життя ссавців.

Цей висновок був зроблений на основі ретельного аналізу великих архівів зоопарків та океанаріумів. Невтішна статистика свідчить, що тварини, які піддавалися стерилізації або отримували контрацептиви, мали вищу тривалість життя в порівнянні зі своїми плідними побратимами, згідно з інформацією, опублікованою в Science Alert.

Цифри різняться залежно від виду та статі, але подекуди різниця просто прірва. Наприклад, самки павіанів-гамадрилів, які сиділи на гормональних контрацептивах, жили на 29% довше за тих, хто народжував. У самців цього ж виду кастрація додавала до життя солідні 19%.

Фернандо Колчеро, еколог з Інституту еволюційної антропології Макса Планка, пояснює це доволі цинічно, але логічно. За його словами, в природі за все треба платити. Розмноження -- це колосальні витрати енергії. Якщо організм звільнити від цього навантаження, він перенаправляє заощаджені ресурси на "ремонт" самого себе.

Це підтверджує концепцію старіння: резерви енергії в організмі не є безмежними. Виховання нащадків поглинає значну частину ресурсів, які могли б бути використані для росту або відновлення клітин. Таким чином, у теорії, стерильні особини можуть проявляти більшу витривалість, оскільки не витрачають свої сили на репродукцію.

Щоб не бути голослівними, команда Колчеро підняла дані про 117 видів ссавців у неволі та перевірила ще 71 наукове дослідження за останні 90 років -- від лабораторних тестів до спостережень у дикій природі. Вердикт однозначний: хірургічне втручання або контрацепція дійсно додають років життя.

Ситуація не така проста. Тривалість життя не завжди свідчить про добробут у старості. Науковці виявили парадокс: самки гризунів, які пройшли стерилізацію, хоча й доживали до більшого віку, проте наприкінці життя відзначалися значно гіршим станом здоров'я.

Ця ситуація справді відображає людське існування: жінки, як правило, живуть довше за чоловіків, але у зрілому віці частіше стикаються з хронічними захворюваннями та зниженням фізичної сили. Таким чином, природа, надаючи додаткові роки, часто забирає енергію.