Представляємо унікального робота-птаха, який вміє літати, плавати, занурюватися під воду та знову підніматися в повітря (відео).

Створений науковцями робот практично в повній мірі імітує поведінку живих птахів.

Інженери з Массачусетського технологічного інституту (США) та Федеральної політехнічної школи Лозанни (Швейцарія) створили унікального робота-птаха. Він плаває, як птах, що пірнає, пірнає, а потім літає, як птах, і все це він робить за допомогою одного набору крил. У нього немає ніяких пропелерів, ніяких ніг і ніякого механізму складання у стилі орігамі для перемикання режимів між польотом, плаванням і пірнанням. Результати дослідження опубліковано в журналі Science, пише New Atlas.

Близько 100 видів птахів пірнають у воду за здобиччю, а потім одразу злітають у повітря. Вчені вже давно намагаються створити роботів, які можуть як літати, так і пірнати у воду. Тепер інженери надихнулися справжніми птахами і створили першого робота-птаха, який використовує лише крила для польоту, плавання, пірнання та зльоту назад у повітря.

Робот вагою 250 грамів оснащений гнучкими крилами та здатний точно регулювати швидкість помахів, що дозволяє йому справлятися із різкими змінами щільності між повітрям і водою, а також навпаки. Під час тестування на Женевському озері цей пристрій успішно проплив поверхнею води, а потім, розмахуючи крилами, виринув на поверхню і піднявся в повітря. Він має нейтральну плавучість, що означає, що робот не спливає і не тоне без зовнішнього впливу.

Дослідники встановили, що птахи, які займаються пірнанням, демонструють схожі механічні принципи в повітряному та водному середовищі, просто коригуючи швидкість свого руху та інтенсивність помахів крил. Коли вони занурюються у воду, їх швидкість знижується. Вчені змогли з високою точністю відтворити цю поведінку.

Гнучкість крил робота сприяє зниженню частоти помахів у воді, при цьому ці ж крила залишаються достатньо жорсткими для підтримки апарата в повітряному середовищі. У воді робот здатний пересуватися зі швидкістю одного метра на секунду, тоді як у повітрі його швидкість досягає шести метрів на секунду.

Але найскладнішим був вихід робота на поверхню. Інженери з'ясували, що робот має наближатися до поверхні води під кутом 70 градусів, інакше вийти з води не вдасться.

Цікаво, що цей робот виходить з води без використання ніг. Натомість, птахи-нірці долають поверхневий натяг води за допомогою своїх перетинчастих лап. У той же час, цей робот здатен злетіти, спираючись виключно на розмір своїх крил та частоту помахів.

Дослідники мають намір модернізувати свого робота, перетворивши його на повністю самостійний пристрій. У перспективі ці автономні машини можуть стати надійними помічниками для вчених у контролі стану водних екосистем. Наприклад, вони зможуть брати зразки з озер, річок та прибережних зон морів, щоб вивчати як якість води, так і особливості місцевих екосистем.