Скелет, виявлений у римському саркофазі, протягом 150 років викликав подив у науковців: нові деталі стародавньої таємниці.

Пограбований саркофаг, знайдений у Вестмінстерському абатстві в 1869 році, містив залишки таємничого чоловіка. Нещодавнє дослідження дозволило звузити коло потенційних осіб і пролити світло на його можливу ідентичність.

Протягом майже 150 років вчені намагалися визначити, кому належить середньовічний череп, виявлений у римському саркофазі в Вестмінстерському абатстві. Недавнє дослідження виявило найвірогіднішого претендента на цю знахідку.

Цю інформацію опублікувало видання Live Science.

Кам'яний саркофаг був виявлений головним муляром Вестмінстера у 1869 році. Під час розкопок стало відомо, що поховання зазнало грабежу ще на початку XIX століття. Ця знахідка також поставила перед дослідниками ряд запитань: на самому саркофазі містився латинський напис з часів IV століття римської ери, тоді як кришка була прикрашена великим середньовічним хрестом.

Римський напис свідчить, що спочатку саркофаг виготовили для чоловіка на ім'я Валерій Амандін. На його основі викарбували: "На пам'ять про Валерія Амандіна. Валерій Супервентор і Марцелл зробили це для свого батька". Однак через кілька століть труну, вочевидь, використали повторно.

Дослідження кісток показало, що в саркофазі лежав чоловік середнього віку та середнього зросту. Він мав ознаки остеоартриту й подагри, а також дві загоєні травми ребер. Радіовуглецевий аналіз датував останки 987-1052 роками, підтвердивши, що поховання належить до Середньовіччя.

Археолог-консультант Вестмінстерського абатства Ворвік Родвелл висловлює думку, що цей чоловік, ймовірно, займав посаду абата. Це підтверджується, зокрема, незвичним кам'яним саркофагом і великим хрестом, що прикрашає його кришку.

Дослідник звузив список можливих кандидатів до трьох настоятелів Вестмінстера: Вульфсіґа, Ельфвіґа та Вульфнота. Перший, у свою чергу, згодом покинув абатство та став єпископом в іншій місцевості, що робить його поховання у Вестмінстері малоймовірним. Щодо двох інших претендентів, на користь Ельфвіґа говорить те, що він був ченцем Вестмінстера до того, як очолив абатство.

Водночас, наразі неможливо остаточно визначити особу похованого. Також залишається невідомим, чому для середньовічного абата обрали римський саркофаг, адже подібні випадки траплялися вкрай рідко.

За однією з версій, первісний власник саркофага Валерій Амандін міг бути раннім християнином і помітною постаттю римського Лондона. Дослідники також припускають, що неподалік сучасного Вестмінстерського абатства могла існувати римська вілла з цвинтарем, який археологам ще належить знайти.

На сьогоднішній день таємничий саркофаг експонується в Галереях діамантового ювілею королеви, розташованих у Вестмінстерському абатстві.

Нагадаємо, що нещодавно в Чехії археологи виявили скарб, що складається з більше ніж 2150 срібних монет, які залишалися похованими під землею приблизно дев'ять століть.