У Лондонському Тауері виявили залишки жертв епідемії чуми.

Про наявність цих поховань не було жодної інформації.

Під час останніх археологічних досліджень, що проводилися поблизу Королівської каплиці Святого Петра в кайданах на території Лондонського Тауера, вчені виявили більше 20 нових поховань, які досі не були відомі, повідомляє Science Alert.

За інформацією благодійної організації Historic Royal Palaces, ці розкопки є першими масштабними дослідженнями на цій території за останні три десятиліття. Вони стали логічним продовженням попередньої пробної виїмки, проведеної у 2019 році.

"Проведення цих двох розкопок надало нам унікальну можливість поглибити наше розуміння еволюції каплиці Святого Петра в кайданах і будівель, які стояли до неї", - заявив Альфред Гокінс, куратор історичних будівель в Historic Royal Palaces.

Протягом своєї тисячолітньої історії Лондонський Тауер виконував різні функції: він був і в'язницею, і королівським палацом, і фортецею, що охороняє дорогоцінності монархів. Сьогодні ця архітектурна пам'ятка приваблює туристів та продовжує зберігати численні загадки.

Тепер же під час встановлення нового ліфта, який має полегшити доступ до каплиці віком 500 років, вчені наблизилися до розгадки деяких із них.

Згідно з британським законодавством, перед початком великих будівельних проектів обов'язково проводиться археологічна експертиза. У 2019 році археологи здійснили експериментальну розвідувальну експедицію поблизу каплиці, під час якої були виявлені останки двох людей, які, ймовірно, належали до громади Тауера XVI століття.

Після цього науковці виконали дослідження в околицях каплиці. В результаті їхньої роботи було виявлено залишки 20 людей. Вважається, що деякі з них могли бути поховані в XIV столітті внаслідок епідемії чуми.

Чотирьох людей у XII або XIII століттях поховали в трунах, що було вкрай незвично для тих часів. Ймовірно, це вказує на високий статус покійних.

Також було знайдено деякі рідкісні похоронні предмети, зокрема тканину від савану, яка зазвичай піддається гниттю, і посудини з деревним вугіллям. До цього такі предмети знаходили тільки в одному похованні в Англії.

Раніше науковці ідентифікували тварину, яка слугувала носієм чуми, що розповсюджувалася по Євразії протягом двох тисяч років, задовго до настання Чорної смерті. Досі її виявляли лише на залишках людей, і залишалося незрозумілим, яким чином чума бронзової епохи змогла охопити таку величезну територію.