У римській амфорі виявили сліди людських екскрементів, які використовувалися як медикаменти.

Археологи знайшли в римській скляній ємності з Пергаму хімічні свідчення застосування людських екскрементів для лікувальних цілей.

У музеї на заході Туреччини археолог Дженкер Атіла зацікавився незвичайним осадом, який знайшов у маленькій римській скляній посудині. Темно-коричневі часточки все ще залишалися на стінках ємності. Дослідники виявили тисячі подібних скляних унгуентаріїв на римських розкопках, зазвичай вважаючи їх контейнерами для парфумів, олій або інших побутових речовин. Проте більш детальний аналіз відкрив значно більше таємниць.

"Під час роботи у фондах музею Бергама я звернув увагу на те, що в деяких скляних контейнерах є сліди вмісту. Ці залишки виявилися у семи різних ємностях, але лише одна з них дала чіткі результати", -- поділився Атіла з виданням Live Science.

Цей єдиний флакон, унгуентарій з гробниці у стародавньому Пергамі, який колись був важливим медичним центром, надав рідкісні хімічні докази того, що людські фекалії використовувалися як ліки у римському світі.

Вчені провели детальний аналіз осаду з пляшки, застосувавши газову хроматографію та мас-спектрометрію — стандартні методи для розділення складних сумішей за їх молекулярними характеристиками. Особливо виділилися дві сполуки: копростанол і 24-етилкопростанол. Ці хімічні речовини утворюються в процесі перетравлення стеролів, таких як холестерин, тваринами. Відношення між цими двома сполуками свідчило про всеїдний характер джерела — профіль, що гармонійно співпадає з людським.

"Систематичне визначення станолів — верифікованих фекальних біомаркерів — рішуче вказує на те, що римський унгуентарій спочатку був заповнений фекальними залишками", — зазначили науковці у своїй публікації в Journal of Archaeological Science: Reports.

Залишки також містили карвакрол — ароматичну речовину, що знаходиться в ефірних оліях чебрецю та родинних трав. Карвакрол є основною складовою олії чебрецю і узгоджується зі стародавніми описами змішування неприємних компонентів з рослинами, які мають виражений аромат.

"У цьому зразку ми ідентифікували людські фекалії, змішані з чебрецем. Оскільки ми добре знайомі зі стародавніми текстовими джерелами, ми одразу розпізнали це як лікувальний препарат, який використовував знаменитий римський лікар Гален", -- додав Атіла.

Логіка суміші стає зрозумілішою, якщо уявити досвід пацієнта. Стародавні лікарі, як і сучасні, мусили переконувати пацієнтів приймати засоби, які погано смакували або гірше пахли. Чебрець, ймовірно, був стратегічним рішенням.

У медичних текстах давнього Риму згадувалася практика використання гною, проте дослідникам важко було знайти фізичні свідчення цієї традиції. Це пояснюється як хімічними, так і культурними факторами. З часом органічні матеріали піддаються руйнуванню, що ускладнює ідентифікацію фекальних залишків, які могли б зберегтися протягом століть. Крім того, культурний дискомфорт також впливав на вибір речовин, які дослідники готові досліджувати.

Дослідники поєднували вивчення класичних текстів з хімічними експериментами, звертаючись до праць таких авторів, як Гален, Діоскорид і Пліній Старший, які описували використання гною для лікування запальних процесів, інфекцій та розладів репродуктивної системи. Наприклад, Гален відзначав, що фекалії дитини можуть мати лікувальні властивості в контексті певних дієт. Стародавні вчені часто радили приховувати неприємний запах інгредієнтів за допомогою ароматичних добавок, вина або оцту.

Сучасна медицина обережно повернулася до терапій на основі людських відходів: трансплантація фекальної мікробіоти використовує ретельно перевірений стілець для відновлення кишкових мікробів у певних пацієнтів.