В Австралії у жінки виявили паразита, раніше невідомого серед людей.

Він спричинив хронічне запалення та проблеми з пам'яттю.

Австралійські дослідники виявили у жінки паразита, який раніше не фіксувався у людей. Цей паразит став причиною легеневої інфекції, завдавши шкоди легким і викликавши проблеми з пам'яттю, повідомляє Live Science.

64-річну мешканку Нового Південного Уельсу в Австралії госпіталізували після трьох тижнів страждань від болю в животі, діареї, сухого кашлю та ночей, сповнених пітливості. Лікарі виконали комп'ютерну томографію легень, яка виявила зони потовщення тканин, швидше за все, через запалення або інфекцію. Це призвело до накопичення рідини, гною або лейкоцитів у легеневих просторах. Крім того, у жінки були виявлені пошкодження тканин у печінці та селезінці.

Коли лікарі взяли зразки рідини з легень пацієнтки, вони виявили незвично високий відсоток еозинофілів -- типу білих кров'яних клітин, які борються з інфекціями. Медики діагностували у жінки рідкісне захворювання легень, яке називається еозинофільною пневмонією, призначили щоденне вживання преднізолону, що допомогло прибрати деякі симптоми. Але причина інфекції залишалася неясною.

Через три тижні жінка повернулася в лікарню з кашлем і лихоманкою, незважаючи на те, що продовжувала вживати преднізолон, а ураження на її органах не загоїлися. Подальші аналізи не вказали на причину легеневої недостатності. Посіви зразків тканин не виявили ознак бактеріальної або грибкової інфекції. Аналізи крові показали, що її імунна система не виробляє антитіла до різних паразитичних плоских черв'яків. Ознак паразитів не знайшли і в зразках калу.

Лікарі рекомендували пацієнтці продовжувати вживання преднізолону і додали до лікування івермектин – засіб для боротьби з паразитами, оскільки жінка зазначила, що відвідувала регіони, де ці черв'яки поширені. Проте, незважаючи на лікування, її симптоми не лише не зникли, а й погіршилися, коли вона намагалася зменшити дозу преднізолону.

Приблизно через рік після звернення до лікарні в жінки проявилися симптоми депресії та забудькуватість. Лікарі призначили МРТ головного мозку і виявили ураження в правій лобовій частці. Потім вони провели відкриту біопсію, щоб оголити та дослідити пошкоджену ділянку. Саме тоді вони виявили всередині ураження "ниткоподібну структуру", яка виявилася живим паразитичним черв'яком, гельмінтом. Черв'як був яскраво-червоного кольору, його довжина становила близько 80 міліметрів, а товщина -- 1 міліметр.

Медичні фахівці провели операцію з видалення гельмінта з лобової частини головного мозку жінки та вивчили прилеглі тканини, в яких паразитів не виявлено. Для подальшого лікування їй призначили івермектин на два дні, а також чотиритижневий курс альбендазолу — препарату широкого спектра, який застосовується для боротьби з гельмінтозами, щоб усунути залишкових паразитів в органах.

Через шість місяців після операції і через три місяці після закінчення курсу дексаметазону ураження в легенях і печінці пацієнтки зникли, кількість лейкоцитів у крові нормалізувалася, а нейропсихіатричні симптоми покращилися.

Унікальним цей випадок робить те, що гельмінт виявився личинкою третьої стадії Ophidascaris robertsi, паразитичного нематода, що мешкає в Австралії. Дорослі черви розмножуються всередині килимових пітонів (Morelia spilota), але нематода може заражати інших тварин на личинкових стадіях свого життєвого циклу.

Килимові пітони мешкають у безпосередній близькості від оселі жінки. Хоча вона не мала прямого контакту з цими зміями, часто зривала зелень, що росла неподалік, для приготування їжі. Науковці припускають, що жінка могла інфікуватися через рослини, на яких були яйця O. Robertsi. Після вилуплення личинки перемістилися в її органи.

Раніше науковці повідомили, що "зомбі-залишки" коронавірусу не лише викликають запалення при тривалому COVID-19, але й завдають шкоди імунним клітинам організму. Дослідження було здійснено міжнародною командою з 30 фахівців.