Науковці знайшли найдавнішу воду на планеті: яким виявився її смаковий профіль.

Часом у медіа можна зустріти новини про те, що археологи знайшли запечатане вино, олію чи інші рідини, вік яких складає кілька століть. Але у 2016 році геологи дістались до дечого не менш захопливого, вони натрапили на найстарішу в світі воду, яка існувала у запечатаному вигляді.

Як пише видання IFL Science, неймовірне відкриття зробили у канадській шахті на глибині майже 3 кілометрів. Запечатана вода проіснувала тут приблизно 2,64 мільярда років. Ця знахідка стала найдавнішим з відомих джерел води на Землі.

"Коли люди думають про цю воду, вони припускають, що це, мабуть, крихітна кількість води, замкнена в породі", - розповіла ВВС News професор Барбара Шервуд Лоллар, яка очолювала групу дослідників. "Але насправді вона з великою силою виривається назовні. Ці потоки течуть зі швидкістю кількох літрів за хвилину - об'єм води набагато більший, ніж хтось очікував", - додала вона.

Ба більше, дослідникам вдалось встановити, що колись у цій воді було присутнє життя. "Вивчаючи сульфат у воді, ми змогли побачити слід, який вказує на присутність життя. І ми змогли вказати, що сигнал, який ми бачимо в рідинах, має бути створений мікробіологією, і, що найголовніше, мав формуватися протягом тривалого часу. Мікроби, які залишили цю сигнатуру, не могли це зробити за одну ніч", -- сказала Шервуд Лоллар. За її словами, це є ознакою того, що організми жили у цій воді протягом тривалих, "геологічних" періодів часу.

Мікроби, які містились у цій воді, виживали без доступу сонячного світла. Вони використовували субстрати, що утворилися під впливом радіації.

"Сульфат у цій древній воді відрізняється від сучасного сульфату, що виникає внаслідок стічних вод," -- зазначив у своєму прес-релізі Лонг Лі, доцент кафедри наук про Землю та атмосферу Альбертського університету. "Ми з'ясували, що сульфат, подібно до водню, насправді утворюється безпосередньо на місці через реакцію між водою та гірськими породами," -- додав він. "Це свідчить про те, що цей процес відбувається природно і може продовжуватися доти, поки вода та гірські породи взаємодіють, потенційно протягом мільярдів років."

Хоча відкриття мало значення для пошуку життя в інших місцях на Землі, а також у Сонячній системі, у пересічних користувачів інтернету знахідка викликала зовсім інше питання - якою така вода є на смак? І вчені мають відповідь на це запитання.

"Якщо ви геолог, який працює з гірськими породами, ви, ймовірно, облизували чимало каміння", - розповіла Шервуд Лоллар CNN. І хоча в цьому разі вона мала справу не з камінням, вона все ж скуштувала дивовижну рідину на смак. Дослідниця очікувала відчути солоність, оскільки вода, чим старшою вона є, тим солонішою відчувається. І, на велике задоволення Шервуд, знахідка не порушила це правило - вода виявилась "дуже солоною і гіркою" і "набагато солонішою за морську воду". Це не дивно, враховуючи, що вона витримувалась понад 2 мільярди років.