Дослідники продемонстрували, яким чином виглядав найстаріший відомий представник Homo Sapiens.

Він жив на Землі 315 тисяч років тому.

Дослідники скористалися залишками, виявленими в Марокко, для реконструкції вигляду однієї з перших представниць сучасного людського виду. Ця особа існувала приблизно 315 тисяч років тому, повідомляє Science Alert. Як зазначає видання, незважаючи на досить грубі риси обличчя та великий розмір щелепи, її вигляд все ж має певну схожість із сучасними людьми.

"Що стосується людини з Джебель-Ірхуд, то в натовпі вона могла б залишитися непоміченою, однак при більш уважному розгляді в ній виявилося б те, що виділяє її на тлі інших -- насамперед, масивні риси обличчя та виступ щелепи", -- сказав 3D-дизайнер Сісеро Мораес.

На початку 1960-х років, під час видобутку корисних копалин в Джебель-Ірхуді, один із робітників натрапив на череп. Спочатку дослідники вважали, що він належить неандертальцю, який існував приблизно 40 тисяч років тому. Продовжуючи розкопки, археологи виявили додаткові людські залишки та кам'яні інструменти. З появою нових знахідок вчені змушені були переглядати свої уявлення як про самих людей, так і про умови їхнього життя.

У 2017 році було проведено два наукові дослідження, що підтвердили, що ці рештки є ранніми представниками Homo sapiens. Дослідники визначили, що вік геологічного шару, де були знайдені ці залишки, складає приблизно 315 тисяч років, з можливим відхиленням у 34 тисячі років.

Ці наукові відкриття значно розширили межі нашого розуміння історії людства, перенісши їх приблизно на 100 тисяч років назад. Знахідки з Джебель-Ірхуда вважаються найдавнішими відомими залишками Homo sapiens на сьогодні. Саме ці скам'янілості стали основою для реконструкції вигляду наших предків.

Оскільки жоден цілий череп конкретної особи не зберігся, дослідникам з Інституту еволюційної антропології Макса Планка довелося з'єднати шматки різних знахідок, щоб сформувати більш детальну цифрову модель черепа.

Основна частина черепної коробки та верхньої частини обличчя була отримана з первісного черепа, що носить назву "Ірхуд 1". Відсутні елементи, такі як нижня щелепа і зуби, були взяті з інших знахідок, виявлених у тому ж археологічному шарі. Це вказує на те, що створений образ не може бути визнаний портретом конкретної особи.

"Нижня щелепа та зуби, що належали іншій істоті, виявилися надзвичайно добре підігнаними. Отже, навіть якщо б вдалося знайти справжню нижню щелепу, цілком ймовірно, що череп не мав би суттєвих відмінностей від нинішньої реконструкції", -- зазначив Мораес.

Науковці використовували зображення та відеозаписи черепа, що були представлені разом із результатами дослідження 2017 року, як базу для своїх досліджень. З відео були витягнуті окремі кадри, які, накладаючи один на одного, дозволили створити тривимірну модель черепа. При цьому дослідники перевіряли масштаб моделі, порівнюючи його з раніше опублікованими вимірами.

Після цього етапу фахівцям знадобилося відновити м'які тканини, що покривали череп. Для цього вони скористалися даними комп'ютерної томографії сучасної дорослої людини, на знімках якої були чітко видні як череп, так і навколишні його тканини. Завдяки комп'ютерному моделюванню форму черепа донора адаптували так, щоб вона відповідала давньому зразку. Одночасно з цим зазнали змін і м'які тканини обличчя, що стало основою для відтворення його зовнішнього вигляду.

Раніше дослідники висловили припущення, що неандертальці, ймовірно, не зникли повністю. Принаймні, з генетичної точки зору.