Науковці розробили роботизованих кроликів для протидії пітонам.

Пітони - справжні віртуози в мистецтві маскування. Навіть для професіоналів їх виявлення стає справжнім викликом. За різними підрахунками, в екосистемі південної Флориди проживає десятки тисяч цих змій. Це негативно вплинуло на чисельність деяких дрібних ссавців та птахів, повідомляє Naked Science.

Щоб боротися з навалою пітонів, експерти з Округу управління водними ресурсами Південної Флориди спільно з Університетом Флориди винайшли роботизованих кроликів. У підсумку було створено 120 таких пристроїв, кожен з яких коштує приблизно чотири тисячі доларів. Ці роботи не лише мають вигляд справжніх кроликів, але й експлуатують особливі вразливості сенсорних систем бірманського пітона.

Вчені оснастили роботизованих кроликів внутрішніми нагрівачами, що імітують теплову сигнатуру теплокровного ссавця. Мотори на сонячних батареях дозволяють імітувати характерні посмикування живого кролика. У свою чергу ароматичні дифузори виділяють синтетичні запахи, які активують нюхові реакції змії. За допомогою такого мультисенсорного підходу розробники хотіли спровокувати напад пітонів на кролика.

Кроликів розміщують у обмежених огороджених ділянках. Спеціалісти мають можливість дистанційно активувати чи деактивувати ці зони для ефективного використання енергії. Кожен пристрій взаємодіє з відеомоніторинговою системою, яка сповіщає біолога про виявлення пітонів. У випадку, якщо система зафіксує наближення або напад змії, на місце викликається біолог для гуманного видалення змії.