Дослідники розробили аерогель на основі крохмалю для шоломів, який забезпечує ефективний захист від травм голови.

Матеріал витримує влучання швидкісних об'єктів та захищає від травм тупим предметом.

Нейроінженер Джон ЛаРокко та його колега Теюн Еом з Медичного коледжу Університету штату Огайо винайшов метод запікання крохмалю в аерогель -- вид надлегкого пінопласту. Він поглинає 70% ударної сили і є дешевим у виробництві, пише Tech Xplore.

Для випробування винаходу провели серію експериментів. З речовини виготовили підкладку для захисного шолому. Також додали ще два шоломи: один без захисту, інший з комерційно популярним наповнювачем -- для порівняння. Потім їх розстрілювали м'ячами для великого тенісу із двох пускових установок та пружинної рушниці. Для фіксації сили удару та обрахунку відхилення умовних снарядів у шоломах було розміщено чутливу електроніку, дані з якої надсилалися до програми комп'ютерного зору. ПЗкоманда спеціально розробила для тестування свого винаходу. Крохмальний аерогель показав, що може в рази краще як тримати швидкісний удар, так і захищати від вдаряння.

Теюн Еом розповів, що вони з Джоном почали працювати над захистом після того, як сам Теюн отримав струс мозку під час боксерського поєдинку. Коли вчений відновився, йому захотілося створити захисне покриття, що працювало б ефективніше ніж ті, що доступні зараз.

"Наш матеріал легкий і недорогий, тому його слід використовувати для підвищення стандартів безпеки при струсі мозку. Крохмальний аерозоль -- це більший захист за умови меншої ваги" -- Еом залишився задоволений результатом.

Наука нерідко виступає двигуном практичних інновацій, що значно покращують умови життя. Наприклад, дослідники з Австралії розробили спеціальне покриття для літаків, яке дозволяє заощаджувати мільярди доларів на паливі. Це покриття знижує рівень турбулентності та сприяє підвищенню швидкості польоту.