Величезна "тінь" повільно пересувається поверхнею Марса вже на протязі півстоліття, і науковці досі не знайшли пояснення цього явища.

На поверхні Марса вже понад 50 років поступово розширюється гігантська темна зона, і науковці досі не мають однозначного пояснення цього явищу.

Цю інформацію повідомляє журнал Live Science.

Йдеться про ділянку в регіоні Утопія Планітія -- великій рівнині в північній півкулі планети. Вперше її зафіксували ще 1976 року зонди програми NASA "Вікінг". Відтоді нові знімки, зокрема з орбітального апарата "Марс-експрес" Європейського космічного агентства, підтверджують: темна зона поступово збільшується.

Ця "тінь" -- це ділянка поверхні, вкрита вулканічним попелом і породами, які залишилися після давніх вивержень. За оцінками, її південна межа змістилася щонайменше на 320 кілометрів, що свідчить про розширення приблизно на 6,5 км щороку.

Дослідники вважають, що причиною можуть бути вітри на Марсі. Вони можуть як переносити попіл по поверхні, так і здувати більш світлий пил, який раніше його закривав. Проте, на даний момент жодну з цих теорій не вдалося підтвердити.

Регіон Утопія Планітія протягом тривалого часу викликає інтерес у науковців. У цьому місці в різні періоди діяли місії "Вікінг-2" та китайський марсохід "Чжужун", які досліджували геологічні особливості та можливі залишки давніх водних мас.

Науковці також висловлюють припущення, що під цією областю можуть бути значні резерви льоду, що підкреслює її важливість для майбутніх досліджень червоної планети та виявлення можливих ознак життя.

Раніше було відзначено, що науковці відкрили рідкісний гриб, який може загрожувати забрудненням планети Марс. Його спори мають здатність витримувати тривалі подорожі до червоної планети. Навіть у найсуворіших стерильних умовах NASA це не вдається запобігти.

Також варто згадати, що на Марсі існують змінні пори року, величезні каньйони, згаслі вулканічні утворення та полярні льодовикові шапки. Крім того, там були зафіксовані дивні "бджоли" і "рептилії".