Виявлено найвіддаленішу гало-кольцеву галактику: її виникнення стало наслідком унікальної події (фото)

Нова кільцеподібна галактика виникла в той час, коли Всесвіту було лише 2,1 мільярда років.

У ранньому Всесвіті, ймовірно, частіше відбувалися зіткнення галактик, що призводило до появи незвичайних об'єктів. На це вказує нове відкриття, яке астрономи зробили за допомогою космічного телескопа Вебб. Вони виявили найвіддаленішу кільцеподібну галактику. Це дуже рідкісні об'єкти в космосі. Дослідження опубліковано в журналі Astronomy & Astrophysics, пише Live Science.

Кільцеподібні галактики являють собою астрономічні утворення з яскравим і щільним ядром, оточеним поясом молодих зірок. Вони виникають внаслідок того, що компактна галактика проходить через диск іншої галактики під час зіткнення, в результаті чого газ і зірки викидаються в зовнішні райони і формують характерне кільце. Такі галактики є досить рідкісними в космосі: приблизно одна з кожних 10 000 галактик має таку структуру.

Тепер астрономи повідомили, що вони виявили найвіддаленішу кільцеподібну галактику, яка отримала назву GS18660. Вона розташована на відстані приблизно 11,7 мільярдів світлових років від нас. Тобто астрономи побачили її такою, якою вона була через 2,1 мільярда років після Великого вибуху. Ця галактика може надати важливі відомості про процеси формування галактик на ранніх етапах розвитку Всесвіту.

Раніше астрономи спостерігали цю галактику на зображеннях, зроблених космічним телескопом Хаббл, але її форма не свідчила про те, що вона є кільцеподібною. Проте нові спостереження, отримані завдяки телескопу Вебб, виявили, що це надзвичайно рідкісний і давній об'єкт. Науковці детально дослідили незвичну конфігурацію галактики, проаналізували рух гарячого газу, вивчили його хімічний склад, а також розглянули процеси зореутворення, що відбувалися в цій галактиці.

Дослідники вважають, що GS18660 виникла внаслідок колізії двох галактик, оскільки неподалік була виявлена невелика галактика, яка віддаляється від GS18660 із швидкістю приблизно 425 км/с. Між цими об'єктами існує газовий міст, що їх пов'язує.

Вчені оцінюють, що зіткнення галактик сталося між 17 і 42 мільйонами років тому з нашої перспективи. Дослідження показують, що приблизно від 10% до 20% зоряної маси в кільці виникло за останні кілька десятків мільйонів років.

Це вказує на те, що зіткнення галактик і активізація зореутворення в кільцевій структурі, ймовірно, відбулися в один і той же момент.

Раніше дослідники вважали, що кільцеподібні галактики в ранньому етапі розвитку Всесвіту були такою ж рідкісною аномалією, як і в наш час. Однак нові дослідження надають підстави вважати, що прямі зіткнення між галактиками могли траплятися значно частіше.