Несподіване відкриття. Астрономи зафіксували екзопланету з найменшою яскравістю, яку коли-небудь вдалося сфотографувати з нашої планети.

Астрономи підтвердили, що екзопланета Beta Pictoris d справді існує, і її виявили випадково, аналізуючи як старі, так і нові дані спостережень. Ця планета стала найменш яскравою, яку вдалося безпосередньо зафіксувати на зображеннях з Землі.

Цю інформацію повідомляє журнал Science Alert.

Планета обертається навколо зорі Beta Pictoris, що розташована приблизно за 64 світлові роки від Землі. Вперше про її існування повідомили у 2025 році, однак підтвердити відкриття вдалося завдяки даним, які збирали понад десять років.

Вчені повідомили, що спочатку зосередилися на вивченні відомої екзопланети Beta Pictoris b, аби простежити її еволюцію протягом певного періоду. Однак під час дослідження вони раптово виявили свідчення існування ще одного небесного тіла.

Для дослідження використали спостереження Дуже великого телескопа Європейської південної обсерваторії та архівні дані космічного телескопа James Webb.

Beta Pictoris d є газовою планетою. Її маса приблизно у 2,4 раза більша за масу Юпітера, а температура становить близько 330 °C. Вона розташована майже на такій самій відстані від своєї зорі, як Нептун від Сонця.

Виявлення цієї планети виявилось непростим завданням з двох основних причин. По-перше, вона розташована на великій відстані від своєї зірки. По-друге, її світло практично повністю затушковується яскравістю материнської зірки, що ускладнює спостереження.

Згідно з інформацією, наданою авторами дослідження, Beta Pictoris d є приблизно в 100 разів менш яскравою, ніж її сусідка в цій системі, Beta Pictoris b. Це робить її найменш яскравою екзопланетою, яку вдалося сфотографувати безпосередньо з поверхні Землі.

Дослідники вважають, що такі знахідки підкреслюють значущість тривалих спостережень. Вони також сподіваються, що майбутній надвеликий телескоп дозволить виявити ще більше непомітних планет у відомих зоряних системах.