Коригування природних недоліків. Шведські дослідники виявили метод, який дозволяє штучно збільшити швидкість фотосинтезу.

Його називають найважливішим ферментом для життя на Землі. Працюючи рука об руку з сонячним світлом, він захоплює вуглекислий газ із повітря і перетворює його на цукри та будівельний матеріал для росту рослин. Результати масштабного експерименту опублікували в журналі Science Advances.

З точки зору хімії, цей білок виявляється досить незграбним. Його робота є повільною, а помилки трапляються часто, адже він може захоплювати не вуглекислий газ, а звичайний кисень. У такій ситуації рослина генерує токсичні відходи і змушена витрачати величезну кількість енергії для їх переробки. У контексті глобальних посух і високих температур такі непотрібні витрати стають критичними для врожаю.

Команда професора Пола Гадсона створила та протестувала близько 15 тисяч генетично змінених версій цього ферменту. Науковці свідомо зосередилися на бактеріальній формі білка. Вона має простішу будову, її легше вирощувати в лабораторії, і за своєю природою вона швидше поглинає вуглекислий газ, хоча помиляється ще частіше за рослинну.

Завдяки унікальним ДНК-міткам, науковці змогли одночасно моніторити ефективність тисяч різноманітних кандидатів. В результаті їх досліджень вдалося виокремити кілька найбільш обнадійливих варіантів, які значно рідше підпадають під паразитну реакцію з киснем, при цьому зберігаючи високу швидкість поглинання вуглецю.

Нині вчені вже приступили до перенесення вдалої модифікації прямо в рослинні клітини.