Вражаюче відкриття: дослідники нарешті встановили, кому належать кістки, знайдені в Кордові сім років тому (фото)

Маленька кістка, виявлена на півдні Іспанії, порушила нові питання про одну з найзнаменитіших військових кампаній стародавнього світу. Ця знахідка, що налічує понад 2200 років, може стати першим безпосереднім фізичним свідченням використання слонів на Піренейському півострові під час Другої Пунічної війни.

Кістку, розміром приблизно з бейсбольний м'яч, виявили поблизу міста Кордова. Дослідники припустили, що вона могла належати одному зі слонів, задіяних карфагенською армією під час конфлікту з Римом, пише Live Science.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Історичні свідчення підтверджують, що Ганнібал переправив 37 слонів через Іберійський півострів, Перинейські гори, на південь Франції, а потім перетнув Альпи в рамках своєї військової кампанії проти Римської республіки.

До цього відкриття археологічні свідчення про цих тварин були обмеженими. Найбільш вагомим доказом були можливі порушення ґрунту та сліди в альпійських перевалах уздовж сучасного французько-італійського кордону, які, як вважається, були спричинені переміщенням великих тварин по цій території.

Не так давно знайдена кістка може стати важливим відкриттям, зазначив Рафаель Мартінес Санчес, археолог із Університету Кордови та головний автор дослідження. Він підкреслив, що досі не існувало прямих археологічних доказів використання цих тварин.

Кістка була знайдена в 2019 році під час археологічних розкопок укріпленого іберійського поселення, що розташовувалося в природному вигині річки. Радіовуглецеве датування показало, що вік цього шару ґрунту складає приблизно 2250 років, що передує періоду римського панування в цих землях, яке розпочалося близько 150 року до нашої ери. Такі укріплені поселення, які римляни називали оппідами, зазвичай були пов'язані з кельтськими спільнотами.

Знахідка викликала подив у вчених, адже вона не відповідала жодному з відомих місцевих видів. Лише через кілька років вдалося визначити, що це права зап'ястна кістка слона. Дослідники припустили, що цю тварину, ймовірно, завезли до регіону разом з військовим контингентом.

Історичні документи представляють Карфаген, що знаходився на території сучасного Тунісу, як потужну морську державу, але його армія на суші також користувалася великою повагою. У своїх спробах захопити стратегічні території західного Середземномор'я Карфаген активно використовував бойових слонів під час перших двох Пунічних воєн.

Археологічні знахідки в Кордові свідчать про військові дії, що відбувалися під час Другої Пунічної війни, яка тривала з 218 до 201 року до нашої ери. Науковці вважають, що карфагенські війська вступили в бій з місцевими силами на цій території, і, ймовірно, слон загинув під час цих зіткнень. Серед інших свідчень конфлікту було виявлено 12 округлих кам'яних снарядів, які, за припущеннями експертів, могли використовуватися як боєприпаси для катапульт карфагенян.

Переважна частина решток слона, ймовірно, піддалася розкладу з часом, проте зап'ясткова кістка, схоже, збереглася завдяки захисту, який їй надала обвалена стіна. На думку дослідників, існує також імовірність того, що ця кістка була свідомо вилучена та збережена, адже її розміри робили транспортування досить зручним.

На думку Мартінеса Санчеса, неможливо точно встановити, чи належав цей слон до азійського виду Elephas maximus indicus, якого використовував Пірр Епірський у війнах проти Риму, чи до вимерлого африканського виду, який був популярним серед карфагенських армій.

Ганнібал розпочав свій військовий похід проти Риму в 218 році до нашої ери, вибравши маршрут через Західну Європу замість прямого шляху через Середземне море. Незважаючи на те, що під час перетворення Альп багато його слонів загинуло, його армія здобула низку значних перемог на території Італії. Врешті-решт, у 203 році до н. е. Ганнібала відкликали назад до Карфагена, а війна закінчилася тріумфом Риму. Наступні конфлікти призвели до повного знищення Карфагена під час Третьої Пунічної війни.

Вчені вказали, що слон з Кордови не належав до тих, які подолали Альпи. Проте вони охарактеризували цю кістку як унікальний фізичний свідок Пунічних війн і як підтвердження переміщення "давніх гігантів" територією Іберійського півострова.

Раніше видання "Фокус" повідомляло про знахідки, які свідчать про можливу реальність біблійних велетнів. Дослідники натрапили на давній документ, в якому мандрівників застерігали від зустрічі з небезпечними істотами.

Ми також ділилися новими відомостями про інкський ритуал Капакоча. Дослідники з'ясували, що тіла жертв, які були принесені на жертву, спеціально обробляли для муміфікації.