Як мікропластик впливає на імунітет: дослідники виявили нові закономірності (фото)

Мікропластик став звичним явищем у сучасному середовищі: його виявляють у повітрі, воді та їжі. Нещодавній експеримент із мишами та клітинами, вирощеними в лабораторії, показав, що ці пластикові фрагменти можуть порушувати роботу ключових компонентів імунної системи.

У статті, опублікованій у журналі Immunity, було досліджено, як мікропластик впливає на макрофаги — імунні клітини, які відповідають за захоплення та розщеплення небезпечних мікроорганізмів і мертвих клітин. Дослідження проводив Джастін Перрі, імунолог з Меморіального онкологічного центру Слоуна-Кеттерінга, повідомляє Live Science.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Мікропластик утворюється, коли великі пластикові вироби, такі як пляшки для води або контейнери для їжі, повільно розпадаються на дрібні фрагменти. Ці частинки були виявлені в багатьох частинах людського організму, зокрема в крові, грудному молоці, мозку та репродуктивних органах. Оскільки світове виробництво пластику продовжує зростати, очікується, що рівень забруднення мікропластиком також збільшиться.

Вчені вже мали знання про те, що макрофаги здатні захоплювати мікропластик, проте не можуть його розкладати. Це викликало тривогу, оскільки з часом ці частинки можуть накопичуватися всередині клітин. У новому дослідженні Перрі та його команда зосередили увагу на полістиролі — популярному виді пластику, що часто використовується в упаковці продуктів харчування. Цей матеріал здатний розпадатися на частинки розмірами від вірусів до піщинок.

Дослідники піддали макрофаги людини, вирощені в лабораторних умовах, впливу цих частинок. Крім того, вони вводили мікропластик у дихальні шляхи мишей, після чого вивчали їх легеневу тканину під мікроскопом. Результати експерименту виявили, що макрофаги, які накопичили пластикові частинки, мали значні труднощі з захопленням та знищенням мікроорганізмів, а також з видаленням мертвих клітин.

Для того щоб з'ясувати, чи здатен цей ефект впливати на інфекційні захворювання, вчені ввели грибок Aspergillus fumigatus у легені мишей. Цей грибок є відомим збудником серйозних респіраторних інфекцій у людей із слабким імунітетом. Виявилося, що тварини, які раніше були піддані впливу мікропластиків, мали затримки у позбавленні від інфекції та переживали більш важкий перебіг хвороби.

Елісео Кастільо, дослідник з Національного автономного університету Мексики, який не брав участі у вищезгаданому дослідженні, висловив свої думки в більш широкій перспективі. Він зазначив, що забруднення пластиком, ймовірно, буде і далі зростати, оскільки пластикові матеріали повільно розкладаються з часом. Проте, він також підкреслив, що на даний момент вчені не надали чітких доказів того, що мікропластик може збільшувати ризик інфекцій у людей.

Макрофаги зазвичай відіграють вирішальну роль у видаленні мертвих клітин. У людському організмі щосекунди гинуть мільйони клітин, і імунні клітини повинні видаляти їхні залишки. Якщо макрофаги забиваються пластиковими частинками, їм може бути важко очищати ці клітинні відходи. Накопичення фрагментів клітин, включаючи ДНК, може викликати тривожні сигнали в імунній системі та призвести до запалення. У деяких ситуаціях цей процес може сприяти розвитку аутоімунних захворювань.

У дослідженні також вивчався вплив на репродуктивну функцію. У самців мишей, які впродовж 18 тижнів піддавалися регулярному впливу мікропластику, спостерігалося зниження кількості сперматозоїдів. Перрі припустив, що пластикові частинки можуть сприяти довгостроковому зниженню кількості сперматозоїдів, яке спостерігається у всьому світі, хоча в дослідженні не вивчалася жіноча фертильність.

Незважаючи на ці результати, залишається безліч невирішених питань. Дослідники ще не мають точної інформації про те, як часто макрофаги захоплюють мікропластик у людському організмі та яким чином це може вплинути на здоров'я. Команда Перрі має намір вивчити зразки людських тканин, щоб дізнатися, чи можуть ці частинки бути виявлені у жирових відкладеннях, що спричиняють блокування артерій при атеросклерозі.

Хоча вчені ще не встановили безпосередню залежність між мікропластиком і людськими захворюваннями, дослідження свідчать про можливість порушення важливих функцій імунної системи цими частинками. Вивчення їхньої взаємодії з клітинами може надати дослідникам цінну інформацію для оцінки потенційних довгострокових загроз для здоров'я, пов'язаних з пластиковими елементами, які наразі широко розповсюджені в природному середовищі.

Раніше видання "Фокус" повідомляло про незвичайні космічні артефакти, які справили враження на наукову спільноту. З'ясувалося, що залізні вироби, датовані бронзовою добою, були створені з матеріалу, отриманого з метеоритів.

Ми також обговорювали кіновар, знайдену в скіфському похованні. Цей яскраво-червоний мінерал є надзвичайно отруйним для людей через наявність ртуті в його складі.