Безперервно голодний хижак "заволодів" усіма океанами нашої планети: цікаві факти про косаток (фото)

Науковці виявили ряд захоплюючих відомостей про косаток — одних із найефективніших та найвишуканіших хижаків на Землі.

Океан займає значну частину нашої планети та є притулком для величезної кількості видів. Серед них можна знайти одних із найнебезпечніших та найінтелектуальніших хижаків на Землі – косаток. Вражає, що ці величні істоти населяють усі океани світу, від теплих вод екватору до холодних глибин арктичних та антарктичних регіонів, згідно з даними Live Science.

Косатки вважаються одними з найпоширеніших ссавців на Землі. Дослідження минулого підтвердили, що ці морські ссавці є надзвичайно соціальними, різноманітними та потужними хижаками. Найцікавіше, що їхній раціон включає широкий спектр їжі: косатки споживають все, починаючи від пінгвінів і закінчуючи великими білими акулами та китами.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з галузі науки!

Протягом багатьох століть косаток називають "вбивцями китів", оскільки давні мореплавці спостерігали, як ці тварини полюють колективно і можуть знищувати навіть найбільших представників китоподібних. Косатки вважаються вищими хижаками, що означає, що вони займають верхню позицію в харчовій піраміді, і на них не полюють жодні інші тварини, окрім людей.

Раціон косаток має велику різноманітність: деякі їхні групи харчуються виключно рибою, тюленями, морськими птахами та кальмарами, тоді як інші можуть полювати на китів, включаючи навіть синіх китів — найбільших представників тваринного світу на планеті, або ж на великих білих акулах, щоб добути їхню цінну печінку. Варто зазначити, що косатки є єдиним відомим науковцям видом, який має здатність полювати на великі білі акули.

Утім, учені досі не знають, чи вбивають косатки заради розваги, чи лише заради харчування. Раніше вчені спостерігали, як косатки вбивають морських свиней і дельфінів, підкидаючи їх у повітря -- досі ми не знаємо, чи є така поведінка мисливською практикою, чи формою гри.

Косатки — це найбільші члени родини дельфінових. Зазвичай самці значно перевищують самок за розмірами: найбільша зафіксована косатка досягала 9,8 метра в довжину та важила близько 10 000 кілограмів.

Тіло косатки має унікальну аеродинамічну форму, що дозволяє їй швидко і ефективно пересуватися у водному середовищі. Ця форма, разом із значними розмірами та потужністю косатки, робить її однією з найшвидших морських ссавців – вони можуть досягати швидкості до 56 км/год, а їхні великий зуби вражають, досягаючи вражаючих 10 сантиметрів в довжину.

Немає жодних офіційних даних, які свідчать про те, що косатки коли-небудь нападали на людей у дикій природі. Один із небагатьох задокументованих майже нападів -- косатка напала на серфера в Норвегії, перш ніж втекти -- найімовірніше, стався через те, що тварина прийняла серфера за тюленя.

Водночас відомо, що останні кілька років косатки атакують човни в Гібралтарській протоці. Пізніше вчені з'ясували, що за більшістю нападів стояли три молодих самці -- більшість біологів вважають, що вони насправді гралися з човнами.

Відомо, що косатки, перебуваючи в captivity, іноді атакують людей: зафіксовано щонайменше чотири випадки, коли такі напади призвели до загибелі людей.

Косатки є надзвичайно соціальними тваринами, які живуть у сімейних спільнотах, відомих як зграї, що зазвичай налічують від п'яти до тридцяти осіб. Ці зграї складаються з родинних материнських ліній та їхніх нащадків. Самці косаток залишаються зі своїми матерями протягом всього життя, тоді як дочки можуть віддалятися від сім'ї. Для спілкування члени зграї часто використовують свої власні, унікальні звуки, але також можуть зустрічатися з іншими зграями, об'єднуючись у великі групи, які можуть налічувати понад сто косаток.

Косатки, або орки, народжують одне потомство приблизно раз на три-десять років. Ці соціальні ссавці співпрацюють, щоб забезпечити догляд за малюками. Тривалість життя самок косаток становить близько 50 років, хоча деякі з них можуть дожити до 100 років. Натомість самці живуть коротше — зазвичай до 29 років, а найстаріші з них здатні дожити максимум до 60 років.