Перебудови в системі Гольфстріму можуть слугувати сигналом про можливий крах основних течій Атлантичного океану.

І вони викликані діяльністю людини.

Дослідники повідомили, що Гольфстрім "зберігає" ключові сигнали, які свідчать про те, як антропогенні зміни клімату можуть спричинити руйнування інших значущих течій Атлантичного океану, як зазначає Live Science.

Гольфстрім є гілкою Атлантичної меридіональної перекидної циркуляції (АМПЦ) -- гігантської системи океанічних течій, що приносить тепло до Північної півкулі та, зокрема, до Європи.

Все більше досліджень вказують на те, що Атлантична меридіональна циркуляція (АМПЦ) зазнає ослаблення і наближається до "критичної межі", що може радикально змінити кліматичні умови в різних регіонах світу, зокрема в північно-західній Європі та тропічних мусонних зонах. Хоча точний момент можливого колапсу АМПЦ залишається невідомим, нові наукові роботи виявили в Гольфстрімі "систему раннього попередження", яка здатна сигналізувати про можливість колапсу за кілька років до його фактичного настання.

"По-перше, ми спостерігаємо повільне, але помітне зміщення Гольфстріму на північ, що викликане ослабленням Атлантичної меридіональної перекидної циркуляції. Однак, є також ймовірність виникнення різкого стрибка, коли АМПЦ стає занадто слабкою, що може слугувати раннім сигналом тривоги", -- зазначив головний автор дослідження Рене ван Вестен, науковий співробітник з кліматичної фізики в Утрехтському університеті в Нідерландах.

На відміну від інших течій, що складають Атлантичну меридіональну циркуляцію, Гольфстрім рухається під впливом вітрових сил. Пройшовши через Флориду, ця течія продовжує свій шлях вздовж східного узбережжя Сполучених Штатів на північ до мису Хаттерас, а потім повертає на схід у напрямку Північної Атлантики. Хоча Гольфстрім є поверхневою течією, його траєкторія визначається набагато глибшими водними потоками, які також є частиною Атлантичної циркуляції та створюють щільні вихори при взаємодії з поверхневими шарами води. Ці спіралі сприяють загальному русі Гольфстріму на південь, але в умовах ослаблення Атлантичної циркуляції та розпушення вихорів, Гольфстрім може почати зміщуватися на північ.

Під час дослідження вчені змоделювали колапс АМПЦ в океанічній моделі з дуже високою роздільною здатністю над Гольфстрімом. Як сказав ван Вестен, у кліматичних моделях, які зазвичай використовують для вивчення АМПЦ, Гольфстрім "згладжується, тому ви майже не бачите жодних особливостей, і динаміка погано відтворюється".

При цьому, колапс АМПЦ, який розглядався в моделі, був набагато більш поступовим, ніж той, що може бути спричинений діяльністю людини. Вчені помітили, що Гольфстрім почав зміщуватися на північ за 25 років до колапсу.

Разом з тим, учені зазначають, що в реальному житті до колапсу може пройти набагато менше часу. Це пов'язано з тим, що модель не враховувала глобального підвищення температури, яке прискорює колапс АМПЦ; вона імітувала тільки збільшення кількості прісної води в Північній Атлантиці.

Нове дослідження підтвердило, що глобальне потепління стало відбуватися набагато швидше, ніж раніше. Після аналізу без урахування природних чинників, вчені виявили, що швидкість підвищення температури на планеті майже подвоїлася. Якщо така тенденція продовжиться, до 2030 року людство може перевищити критичний поріг у 1,5°C.