Метеорит, що містить позаземні органічні сполуки, проломив дах житлового будинку: які знахідки були виявлені (фото)

Вивчення надзвичайно рідкісного метеорита відкриває нові горизонти для розуміння витоків життя на Землі.

Два роки тому, 16 липня 2024 року, в Хіллсборо, штат Нью-Джерсі, США, метеорит вагою близько 1 кг пробив дах приватного будинку. Цей космічний об'єкт виявився частиною більшого метеорита, який увійшов в атмосферу з вражаючою швидкістю приблизно 14 км/с і вибухнув на висоті близько 35 км. Аналіз виявленого метеорита продемонстрував, що він містить дуже рідкісні позаземні амінокислоти — органічні сполуки, що є основою всіх білків в людському тілі. Результати дослідження були опубліковані в журналі Science Advances, повідомляє CNN.

Дослідники встановили, що цей метеорит належить до вуглецевих хондритів типу CM. Це залишки астероїдів, які сформувалися в ранні етапи розвитку Сонячної системи. Подібні метеорити містять мінерали, що зазнали змін під впливом води, а також органічні речовини.

Існують два класи метеоритів CM: CM1 і CM2. Їхня відмінність полягає в ступені впливу води на їхній склад під час перебування в астероїді. Дослідники з’ясували, що цей метеорит належить до вуглецевих хондритів типу CM1/2, оскільки він представляє собою перехідну форму між обома класами.

Це всього лише другий випадок, коли науковцям вдалося вивчити вуглецевий хондрит CM1/2, і перший, коли він був досліджений у настільки чистому стані, без сторонніх земних компонентів. Результати аналізу вказують на те, що цей метеорит відокремився від астероїда, що знаходиться в головному поясі між Марсом і Юпітером.

Аналіз метеорита показав, що він містить багато натрію, ймовірно, з крижаних розсолів усередині материнського астероїда. У міру випаровування води з астероїда залишалися сольові мінерали, які могли утворювати молекули, що мають вирішальне значення для життя, яким ми його знаємо, вважають вчені.

Дослідники також виявили в метеориті органічний вуглець і складні амінокислоти в мінералах, що зазнали змін під впливом води. Амінокислоти є основними будівельними блоками білків усіх живих організмів на Землі, зокрема й людини. Але більшість виявлених амінокислот є дуже рідкісними і не зустрічаються в земному житті, тому вони дійсно мають позаземне походження, стверджують вчені.

Вважається, що вуглецеві хондрити, які колись зіткнулися з Землею мільярди років назад, могли принести на нашу планету органічні сполуки, що стали важливими для виникнення життя. Метеорит із Хіллсборо доповнює цю гіпотезу новими доказами.