Морські простори Берингової протоки раптом наповнилися гібридами, які раніше траплялися там дуже рідко.

У 2025 році в Беринговому морі траулери почали активно виловлювати унікальних гібридних крабів. Науковці нарешті змогли визначити причину цього феномену.

З 1982 року експерти Аляскинського центру рибогосподарських досліджень Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA) регулярно здійснюють дноуглибні тралення в східній зоні Берингового моря для моніторингу стану екосистеми. Однак у 2025 році науковці виявили дещо незвичне, повідомляє Science Alert.

Дослідження виявили, що тепла морська хвиля, що пройшла через Берингове море в період 2018-2019 років, стала причиною одного з найбільших випадків масової загибелі морських організмів, що коли-небудь фіксувалися. Зазвичай, результати подібних явищ мають значний і непередбачуваний характер, оскільки ми раніше не мали досвіду із такими ситуаціями.

За словами вчених, ці теплі морські хвилі -- прямий наслідок кліматичної кризи, спричиненої тривалим спалюванням викопного палива, внаслідок чого в атмосферу викидаються парникові гази. Відомо, що океан поглинає більшу частину тепла, що призводить до частіших теплових хвиль у морських екосистемах, які виявляються не готовими до таких різких температурних змін.

Згідно з отриманими даними під час тралення в 2018 році, перед початком жаркого сезону, чисельність краба-стригуна (Chionoecetes opilio) становила приблизно 8 мільярдів особин. Проте в наступних роках спостерігалося різке зменшення цих показників. У 2020 році вчені вперше за весь період спостережень не змогли провести щорічний траловий вилов, а вже в 2021 році, коли дослідження відновилися, стало відомо, що чисельність популяції знизилася до 1 мільярда особин.

Вчені дійшли висновку, що аномальна спека призвела до різкого скорочення площі зимового морського льоду та підвищення температури у придонному шарі холодної води в Беринговому морі. Це спричинило ланцюгову реакцію та призвело до скорочення популяції крабів-стригунів.

Внаслідок цього була запроваджена заборона на комерційний вилов крабів-стригунів, що тривала з 2022 по 2024 роки. Згодом сталося дещо несподіване: дослідники виявили, що аномально висока температура води, здається, сприяла зростанню популяції гібридних крабів, які раніше вважалися вкрай рідкісними.

Слід підкреслити, що гібридні краби є результатом схрещування краба-стригуна з крабом-таннером (Chionoecetes bairdi). Дослідники відзначають, що виникнення таких гібридів не є абсолютно новим явищем, проте до цього часу вони вважалися досить маловірогідними, оскільки краби-стригуни та краби-таннери рідко перетинають свої генетичні лінії.

Дослідження демонструють, що кількість цих гібридів зросла до 13,4 разів вище за середні історичні норми. Зазвичай частка гібридних особин серед самців крабів промислового розміру не перевищувала 10%, проте в 2025 році гібриди вже складали майже половину від усіх крабів-стригунів, які були доступні для вилову.