Найзначніші геологічні катастрофи на нашій планеті відбуваються за певним закономірним циклом: у чому ж причина цього явища?

На перший погляд, може здаватися, що найбільші геологічні катастрофи на Землі не мають нічого спільного, окрім свого величезного масштабу. Проте, дослідники виявили певні спільні риси серед них.

Історія Землі налічує понад 4,5 мільярда років, і за цей час наша планета пережила безліч великих геологічних катастроф. На перший погляд, масові вимирання, вулканічні виверження та океани, позбавлені кисню, мають мало спільного, окрім свого масштабу. Але вчені виявили, що це не зовсім так -- існує певна закономірність, пише Science Alert.

Протягом багатьох років науковці розмірковують над можливістю того, що, здавалося б, несхожі явища можуть слідувати певному прихованому ритму, що триває сотні мільйонів років. Проте концепція, яка стверджує, що геологічна еволюція Землі може підпорядковуватися довгостроковим циклам, обговорюється вже кілька десятиліть.

Варто підкреслити, що вперше концепція про регулярність масових вимирань та інших значних геологічних подій була озвучена в 1980-х роках. Тоді дослідники висловили припущення, що такі явища можуть повторюватися через певні проміжки часу. Попередні дослідження також виявили подібні періодичні тенденції. Проте ця теорія залишалася предметом суперечок.

У свіжому дослідженні науковці застосували вдосконалені геологічні часові рамки та статистичні підходи. Нові результати аналізу вказують на те, що підтвердження існування геологічного циклу з періодом приблизно 27,5 мільйона років стають дедалі більш переконливими. Дослідники вважають, що багато з найбільших земних катастроф можуть бути зумовлені тривалою динамікою, а не є поодинокими подіями.

За словами геолога з Нью-Йоркського університету Майкла Рампіно, вони разом із колегами проаналізували 89 великих геологічних подій за останні 250 мільйонів років. Набір даних включає масові вимирання в морях, океанічні аноксичні події, континентальні виверження базальтів, коливання рівня моря, вимирання наземних чотириногих, зміни швидкості розширення морського дна та імпульси внутрішньоплитового вулканізму.

Дослідження виявляють наявність основної періодичності приблизно в 27,5 мільйона років, а також менш виразного циклу тривалістю близько 8,9 мільйона років. Іншими словами, новий аналіз вказує на те, що численні системи Землі можуть регулярно реагувати на однакові фундаментальні процеси, які відбуваються протягом десятків мільйонів років.

Процеси, що викликають ці явища, залишаються досі не до кінця зрозумілими. Проте вчені висловлюють кілька теорій. Зокрема, існує припущення, що відповідь може бути закладена глибоко в надрах планети. Варто зазначити, що мантія Землі перебуває в постійному русі завдяки конвективним потокам, хоча й з неймовірно повільною швидкістю. Періодичні зміни в конвекції мантії або виникнення мантійних плюмів здатні впливати на такі явища, як вулканічна діяльність, тектонічні процеси, формування гір та інші великомасштабні геологічні явища.

Ці системи мають тісний зв'язок між собою, що означає, що те, що відбувається в глибинах Землі, може впливати на поверхню нашої планети, океани, клімат та біосферу. Проте, природа цих процесів залишається до кінця невідомою.