В Антарктиді спостерігаються суттєві зміни: які наслідки це матиме для нашої планети?

Нове дослідження виявило суттєві та тривожні зміни в Антарктиді, які можуть посилитися в найближчому майбутньому. На думку вчених, ці зміни можуть мати набагато серйозніші наслідки, ніж це було оцінено раніше.

Континент, покритий льодом, та оточуючий його Південний океан переживають різкі та тривожні трансформації: морський лід швидко зникає, шельфові льодовики тануть з прискоренням, а крижані щити, що покривають континент, наближаються до критичної межі. Окрім того, важливі океанські течії все більше проявляють ознаки уповільнення, повідомляє Science Alert.

Нове дослідження, яке було виконано командою вчених з Австралійського національного університету, Університету Монаша та Університету Південного Уельсу, виявило, що різкі зміни вже відбуваються на наших очах і, ймовірно, у майбутньому стануть ще більш вираженими. Дослідники зафіксували ці вражаючі трансформації під час польових спостережень на льодовиках, що змусило їх дійти висновку про негативний вплив на диких тварин по всій планеті. Крім того, наслідки цих змін можуть бути значно серйознішими, ніж це було попередньо оцінено.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин з галузі науки!

Різка зміна клімату або екосистеми характеризується швидким зсувом, що відбувається швидше, ніж це можна було б передбачити. Ці зміни викликають особливу стурбованість, адже вони можуть загострюватися. Наприклад, танення льоду в морях сприяє швидшому нагріванню океанів, що, у свою чергу, призводить до подальшого танення льоду. Після таких трансформацій відновити попередній стан може бути складно або навіть неможливо в межах людських термінів.

Раніше вважалося, що поступове потепління призведе до поступових змін в Антарктиді, проте сьогодні вчені спостерігають щось зовсім інше. Дані також вказують на те, що в останні десятиліття навколишнє середовище Антарктиди загалом набагато стриманіше реагувало на потепління клімату, спричинене людиною, порівняно з Арктикою. Однак близько 10 років тому вчені зафіксували різкі зміни.

Дослідження вказують на тісну взаємозалежність природних систем Антарктиди: порушення в одній з них може спровокувати серію каскадних наслідків. З 2014 року морський лід навколо цього континенту швидко тане — нині його площа скорочується вдвічі швидше, ніж площа морського льоду в Арктиці. Отримані дані свідчать про те, що ці процеси є безпрецедентними і виходять за межі звичної природної мінливості, зафіксованої в попередні століття.

Вчені також виявили, що танення льоду фактично уповільнює глибоководну циркуляцію океану навколо Антарктиди. Танення льоду фактично уповільнює глибоководну циркуляцію океану навколо Антарктиди. Ця система глибинних течій, відома як Антарктична циркуляція, відіграє найважливішу роль у регулюванні клімату Землі, поглинаючи вуглекислий газ і розподіляючи тепло.

В Північній півкулі спостерігається уповільнення Атлантичної меридіональної циркуляції. Наразі ми стикаємося з подібними загрозами в течіях Південного океану.

Західно-Антарктичний крижаний щит, а також окремі території Східної Антарктиди, в даний час зазнають втрати льоду, що веде до зростання рівня світового океану. Статистика свідчить про те, що з 1990-х років темпи втрати льоду зросли вражаючими шість разів.

Водночас лише Західно-Антарктичний крижаний щит має в своєму складі достатню кількість льоду, щоб підняти рівень світового океану більш ніж на 5 метрів. Наразі науковці вважають, що ми можемо бути ближче до моменту, коли цей крижаний щит може зазнати руйнування, навіть без значного подальшого підвищення температури, хоча цей процес може тривати століттями або тисячоліттями.

Вчені виявили, що біологічні системи Антарктиди, ймовірно, зазнають раптових змін. Підводні та наземні екосистеми змінюються під впливом потепління, нестабільної льодової обстановки та діяльності людини, що призводить до забруднення і появи інвазивних видів.

Антарктиду часто розглядають як символ ізоляції та сталості, але континент зараз змінюється з тривожною швидкістю -- набагато швидше, ніж припускали вчені. Ці різкі зміни значною мірою зумовлені додатковим теплом, накопиченим десятиліттями неконтрольованих викидів парникових газів.

Дослідники стверджують, що єдиним ефективним шляхом уникнення подальших різких змін є термінове зменшення викидів, аби утримати підвищення температури на рівні до 1,5 °C. На жаль, навіть якщо людству вдасться досягти цього, вже сталося багато змін, які не можна буде зупинити — те, що відбувається в Антарктиді, неодмінно вплине на інші регіони.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені розповіли, коли Антарктида не була покрита льодом і чому. Ще більш тривожно те, що це може повторитися в майбутньому.

Раніше Фокус повідомляв, що крижаний покрив Антарктиди може опинитися на межі катастрофічного обвалу, що призведе до підвищення рівня океану на 3 метри.