В океанських глибинах зафіксували шестиметрову істоту з щупальцями, яка пересувалася разом з маленькими рибками.

Під час глибоководної експедиції вчені помітили щось цікаве -- зграйка мальків подорожувала на шестиметровій гігантській медузі.

Під час занурення дистанційно керованого апарата біля узбережжя Аргентини вчені стали свідками рідкісного й вражаючого видовища: у товщі води зафіксували величезну медузу (Centrolophus niger), яка везла на собі крихітних мальків, пише Science Alert.

Океан безмежний, а його крихітні мешканці потребують захисту. Деякі види риб шукають укриття серед коралів, що належать іншим, в той час як інші прикріплюються до небезпечних акул з їхньою шорсткою, схожою на наждачний папір, шкірою. Проте один вид риб вважається особливо цікавим, оскільки обирає компанію одного з найзагадковіших істот океанських глибин — гігантської медузи Stygiomedusa gigantea, відомої також як медуза-привид.

Варто зазначити, що науковці висували ідею про можливість існування міжвидових зв’язків протягом більше п’ятдесяти років, але тепер, на глибині кількох сотень метрів поблизу узбережжя Патагонії, їм вперше вдалося знайти підтвердження цієї взаємодії.

Команда, очолювана морським екологом Марією Емілією Браво з Університету Буенос-Айреса, під час глибоководної експедиції зафіксувала вражаючу медузу, яка повільно пульсувала в темряві океану. Поруч з цим величезним створінням плавала група мальків риби-центролофа (Centrolophus niger), що безтурботно пересувалася під його величезним куполом та поміж його довгих щупалець.

Обидва види є малодослідженими та рідкісними, тому вчені були в захваті, коли отримали перші в історії свідчення такої взаємодії в умовах глибокого океану. Відомо, що гігантська медуза-привид є однією з найбільших медуз на планеті; її купол може перевищувати метр у діаметрі, а щупальця іноді досягають понад 10 метрів у довжину. На жаль, незважаючи на свої величезні розміри, зустрічі з цим видом трапляються вкрай рідко.

Перший випадок виявлення гігантської медузи датується 1899 роком, і з того часу у світі зафіксовано менш ніж 120 зустрічей з цими дивовижними істотами. Це, ймовірно, пов'язано з тим, що вони проживають у глибоких водах океану, доступ до яких для людини є досить складним.

Проте в останні роки ситуація зазнала змін, адже дослідники стали використовувати дистанційно керовані підводні пристрої, які можуть занурюватися на вражаючі глибини. Це дозволяє науковцям вивчати рідкісні види в їх природному середовищі, не витягуючи їх на поверхню.

Дослідники виявили величезну медузу, що плавала на глибині приблизно 250 метрів. Проте вона не була самотня: навколо неї перебувала група з двадцяти маленьких синьо-сірих рибок. Ці рибки безперервно кружляли серед щупалець медузи, іноді занурюючись під її купол. У майбутньому вчені сподіваються дослідити, чи є таке співіснування в океанських водах вигідним для обох видів, або ж рибки просто використовують наявність великого та "м'якого" господаря для своїх потреб.