Дослідники натрапили на величезних "істот" віком 100 мільйонів років: яким чином вони виглядали.

У глибинах стародавніх океанів пізнього крейдового періоду, приблизно від 72 до 100 мільйонів років тому, домінували величезні восьминоги, що сягали до 19 метрів у довжину. Останні наукові дослідження підтверджують, що ці гігантські безхребетні не лише змагалися з морськими рептиліями того часу, такими як мозазаври, але й мали можливість полювати на них.

Цю інформацію повідомляє Daily Mail.

Результати дослідження науковців з Університету Хоккайдо були оприлюднені в журналі Science. Вчені виявили свідчення існування двох нових видів древніх предків восьминогів, повторно проаналізувавши 15 великих скам'янілих щелеп. Найбільший з виявлених видів, названий Nanaimoteuthis haggarti, досягав вражаючих 19 метрів у довжину, що значно перевищує розміри сучасного автобуса в Лондоні (11 м) і вдесятеро перевищує середній зріст людини.

Інший вид, Nanaimoteuthis jeletzkyi, також був активним хижаком, але мав скромніші розміри -- до 8 метрів завдовжки. Аналіз скам'янілих щелеп показав значний знос їхніх країв, що свідчить про активний спосіб життя. Вчені виявили довгі подряпини на поверхні щелеп, які вказують на динамічне дроблення твердих скелетів і кісток здобичі потужними укусами.

"Цей помітний знос вказує на активний процес руйнування твердих структур," -- підкреслили члени команди з Університету Хоккайдо.

Повідомляється, що знос щелеп був нерівномірним: восьминоги мали "улюблену" сторону для пережовування їжі. У сучасному тваринному світі таку асиметрію пов'язують із високим рівнем когнітивних функцій. Це дає підстави стверджувати, що стародавні восьминоги вже мільйони років тому мали розвинений мозок та складну поведінку.

Ці істоти еволюціонували, обмінявши твердий панцир на м'яке тіло. На думку експертів, саме це дозволило їм стати надзвичайно рухливими, отримати гострий зір та високий інтелект. Навіть без зовнішнього захисту вони стали найбільшими безхребетними своєї епохи й домінували в океані нарівні з великими акулами.

Дослідники зазначають, що ще до виникнення сучасних хижаків восьминоги сформували таку анатомію, яка дала їм змогу стати справжніми панами морських екосистем і ефективно змагатися з величезними морськими ящурами.

Нагадаємо, що під час археологічних розкопок в стародавньому поселенні Віндонісса в Швейцарії вчені знайшли залишки найстарішого римського військового табору, а також унікальний обвуглений хліб, що налічує 2000 років.