Вчитель випадково натрапив на сліди тиранозавра, які мають вік 66,5 мільйона років (фото)

Скелетні рештки, навіть найповніші, дають лише обмежене уявлення про те, як тварина поводилася за життя.

В Північній Дакоті виявлено ланцюг із чотирьох слідів, що походять з 66,5 мільйона років тому, що стало справжньою знахідкою для палеонтологів. Ці сліди належать дорослому тиранозаврові Tyrannosaurus rex, що відкриває нові горизонти для досліджень. Інформацію про це опублікував The Daily Galaxy.

Ці сліди, виявлені у формації Хелл-Крік, стали значним джерелом інформації для вчених, адже дозволили їм визначити швидкість пересування тварини. Вона рухалась зі швидкістю близько 5,6-7,2 км/год, що схоже на швидкий пішохідний крок людини.

У журналі Journal of Vertebrate Paleontology опубліковано відкриття, здійснене групою спеціалістів з Денверського музею природи та науки (США) та Ліверпульського університету імені Джона Мурса (Великобританія). Хоча окремі сліди вже були пов'язані з дорослими екземплярами T. rex, це вперше, коли науковці детально описали саме послідовність слідів, залишених цим динозавром.

Скелетні рештки, навіть найповніші, дають лише обмежене уявлення про те, як тварина поводилася за життя. Слід, навпаки, фіксує тварину в русі в реальному часі, дозволяючи вченим реконструювати швидкоплинний момент з далекого минулого, а не робити висновки опосередковано, на основі будови кісток.

Унікальний слідовий ланцюг.

Ланцюг слідів, що простягається приблизно на 7 метрів, складається з чотирьох трипалих відбитків, кожен з яких має довжину близько 0,9 метра. Ці сліди включають два лівих і два правих, з відстанню між ними (длиною кроку) приблизно 4 метри. Знахідка була виявлена у 2025 році на федеральній території, що адмініструється Лісовою службою США, неподалік від міста Мармарт у Північній Дакоті.

Основою для класифікації цих слідів як представників цього виду послужили їхні незвично великі розміри та вузька форма пальців, що в поєднанні з численними вже зафіксованими скам'янілостями T. rex у даній місцевості створює підстави для такого висновку.

Цікаво, що жодна інша відома в цій формації тварина не має такого поєднання розмірів і морфології стопи. Проте, оскільки сліди сильно зазнали ерозії, отримана оцінка швидкості вважається приблизною, а не точною. Тайлер Лайсон, старший куратор відділу палеонтології хребетних у Денверському музеї природи та науки, який керував польовими роботами, сказав:

Кістки здатні розповісти безліч історій про ці істоти, але сліди зафіксовують конкретні моменти їхньої поведінки. Завдяки серії слідів ми маємо можливість буквально відстежити, як тварина пересувалася по своїй території. Для T. rex це справжня знахідка.

Цифрові інструменти уможливили дистанційний аналіз

Для документування знахідки команда застосувала технологію високоточних 3D-сканувань, що дозволило зафіксувати як окремі сліди, так і цілісний ланцюг слідів.

Еван Тамез-Гальван, дослідник музею, здійснив сканування прямо на місці виявлення, створивши цифрові моделі з надзвичайною деталізацією, що дозволяє їх ретельне вивчення та можливе подальше відтворення в матеріальному вигляді.

Відмічено, що ці цифрові дані стали вирішальними для створення наукової статті. Професор палеобіології Пітер Фалкінгем з університету Джона Мурса в Ліверпулі, який спеціалізується на слідах динозаврів, виступив у ролі головного автора дослідження, незважаючи на те, що ніколи не відвідував місце знахідки особисто.

"Завдяки технологіям цифрової епохи мої колеги змогли відсканувати сліди на місці, а потім передати мені 3D-дані для візуалізації на комп'ютері та у віртуальній реальності; це дозволило мені розглянути їх так само детально, якби я перебував там особисто", - зазначив він.

Від місця розкопок - до музейної зали

Цікаво зазначити, що історія цього відкриття має свої унікальні особливості і суттєво відрізняється від традиційного образу академічних палеонтологічних експедицій, які досліджують безлюдні території в пошуках скам'янілостей.

Знахідка була зроблена не професійним дослідником, а Кентом М. Хапсом, який викладає природничі науки в старшій школі Нортгленн. Його уважність до навколишнього середовища привела його до цього місця; згодом він став співавтором наукової статті, написаної спільно з дослідницькою командою музею. Він поділився своїм досвідом:

"Як вчитель, я завжди кажу своїм учням, що наука починається з цікавості, захоплення та вміння уважно спостерігати за навколишнім світом. Я й уявити собі не міг, що це приведе мене до такого відкриття".

За даними музею, цієї осені планується вилучити три з чотирьох слідів за допомогою вертольота та доправити їх до Денверського музею природи та науки.

Новини археології

Геологорозвідувальні роботи з пошуку родовищ міді у Внутрішній Монголії призвели до несподіваної знахідки: з глибини 473 метрів було піднято фрагменти скелета динозавра, що жив приблизно 115 мільйонів років тому.

Вам можуть бути цікаві й інші новини: