Вода, пісок і папір. Біологи були вражені новою поведінкою рідкісних єнотів, які мешкають на Козумелі.

Біологи Університету Маямі (США) зафіксували, як молода карликова єнотиха на мексиканському острові Козумель скачала з паперу м'яч і почала ним гратися.

Цю інформацію надає ZME Science.

У пляжному клубі на Козумелі молода самка, позначена як Juvenile 1, залізла у сміттєвий контейнер. Ігноруючи залишки їжі, вона натрапила на шматок паперу. Зануривши його у миску з водою, вона почала витягувати його по піску, поки той не стиснувся у грудочку. Потім, захопившись, вона стала бити по м'ячу лапкою і ганятися за ним.

"Це не стало для мене чимось надзвичайним, -- поділилася біологиня Нессі О'Ніл. -- Я лише подумала, яка вона чарівна, адже створює м'ячик!"

За єнотихою спостерігала її сестра, Juvenile 2. Вона витягла папір з того ж смітника і спробувала повторити експеримент, але перші чотири спроби виявилися невдалими. Одного разу Juvenile 1 забрала у неї матеріал та сама завершила виготовлення кульки. Пройшло п’ять днів після реабілітації Juvenile 1, і її сестра змогла впоратися самостійно: вона взяла обгортку від гамбургера, змочила її у воді, покатала по піску та камінцях і створила м’яч. Того ж дня вона виготовила ще один з чека.

За 64 години спостережень команда зафіксувала 14 таких послідовностей, вісім із яких завершилися готовою кулькою. Найімовірніше, Juvenile 2 засвоїла техніку через спостереження й копіювання.

Єноти використовували кульки в якості іграшок: дослідники зафіксували шість випадків гри, в яких іноді брала участь їхня мати, а одного разу – двоє молодих носух. Папір та залишки їжі на ньому вони не споживали.

Однак у іншому пляжному клубі, розташованому за 30 км, єноти також мали доступ до паперу, води та зв'язків з людьми, але м'ячі там не виготовляли.

"Ці спостереження показують, наскільки складною може бути ігрова поведінка тварин, -- сказав New Scientist Марек Шпінка з Інституту тваринництва в Чехії. -- Буде цікаво побачити, чи закріпиться ця поведінка в популяції як нова культурна риса, чи зникне".

В популяції карликових (або косумельських) єнотів залишилося менше 200 дорослих особин. Один із молодих єнотів помер у реабілітаційному центрі, ймовірно, через виснаження та вплив токсичних речовин, що походять від людської діяльності.