П’ятсот років до появи інків в горах Анд існувала загадкова цивілізація: хто ж були ці люди?

Дослідження вказують на те, що вже за 500 років до появи інків на території Анд існувала таємнича цивілізація, яка здійснювала контроль над цими землями. Лише сьогодні науковці починають розкривати їхню ідентичність та вплив на регіон.

Загадкова імперія інків продовжує викликати безліч запитань у науковців. Вважається, що ця цивілізація була найпотужнішим і найпрогресивнішим суспільством Америки до приходу європейців, як зазначає Science Alert.

Однак вчені виявили, що задовго до того, як західне узбережжя Південної Америки опинилося під владою інків, в Андах існувало ще більш загадкове суспільство. Вчені й досі знаходять фрагменти давньої історії цього суспільства.

Згідно з дослідженнями вчених, ця давня імперія була відома як держава Тіванаку, і її населення, ймовірно, налічувало від 10 000 до 20 000 мешканців. Інформація про Тіванаку, яка дійшла до нас, базується на археологічних відкриттях, які поступово розкривають деталі життя та культури цього зниклого народу.

Одним з найзначніших елементів цієї загадки став знайдений вченими у 2019 році. Під час археологічних досліджень і розкопок у водах рифу Хоа, неподалік від Острова Сонця в болівійському озері Тітікака, дослідники натрапили на підводні свідчення ритуальних жертвоприношень, присвячених надприродним божествам. Цей факт свідчить про наявність релігійних практик у цьому регіоні значно раніше, ніж це було відомо раніше.

Антрополог Хосе Капрілес з Університету штату Пенсильванія зазначає, що Острів Сонця традиційно асоціюється з інками, оскільки цей регіон слугував важливим місцем паломництва для них – тут виявлено численні церемоніальні споруди та ритуальні дари. Проте нові дослідження свідчать про те, що народ Тіванаку, який проживав на березі озера Тітікака в період між 500 і 1100 роками нашої ери, насправді був першим, хто приносив цінності в жертву місцевим божествам.

Під час свого дослідження у 2013 році Капрілес і його команда провели 19 днів на озері Тітікака, використовуючи гідролокатор і підводну 3D-фотограмметрію для сканування та картографування рифу. У ході експедиції вчені виявили курильниці, що нагадують форму пуми, шматки деревного вугілля, а також багато прикрас, виготовлених із золота, каменю та мушель.

Існує думка, що пума грала важливу роль у релігійних віруваннях тіванаків, а зображення сяючої морди на двох золотих медальйонах може свідчити про те, що ці дари були призначені для звернення до головної міфічної фігури, відомої як Віракоча. Крім того, дослідники вважають, що ці артефакти опинилися в озері не випадково — найімовірніше, вони були призначені для ритуального занурення.

Вчені зазначають, що досі незрозуміло, що означали ці давні обряди підношення для народу Тіванаку, який практикував і дотримувався церемоній підношення. Однак сам факт існування таких складних обрядів свідчить про те, що суспільство перебувало на високому рівні розвитку. Дослідники вважають, що всі ці символічні жести є наріжними каменями суспільства, яке формувалося і ставало дедалі складнішим.

Цікаво, що у 2025 році дослідники відкрили ще одну значну археологічну знахідку, пов'язану з культурою Тіванаку: доказ існування грандіозного храму, зведеного загадковою цивілізацією.