Забута спільнота на краю Землі. Дослідники виявили в Гімалаях невідомий древній народ, використовуючи аналіз ДНК.

Дослідники здійснили значне відкриття в Ладакху — гірському районі на півночі Індії. В результаті аналізу стародавньої ДНК їм вдалося виявити нову для науки популяцію людей, яка мешкала в цьому регіоні приблизно 1500 років тому.

Ці давні мешканці вирізнялися практично ідеальним балансом південноазійських і тибетських предків, який складав приблизно 50 на 50 відсотків.

Це відкриття є надзвичайно цінним для антропології, оскільки зразки древньої ДНК з регіону Південної Азії трапляються вкрай рідко через особливості клімату, що залишало значні білі плями у розумінні формування місцевого населення. Нове дослідження базується на вивченні останків 10 осіб, які були виявлені у 2021 році в археологічній пам'ятці -- печері Старої Леді Павучихи. Вона розташована на висоті 4000 метрів над рівнем моря в районі, який з давніх часів слугував перетином торгових шляхів між Південною, Центральною Азією та Тибетом.

Для визначення віку артефактів вчені використали метод радіовуглецевого датування. Потім з кісток і збережених біологічних матеріалів було видобуто генетичний матеріал, який зіставили з геномними даними тисяч сучасних і стародавніх людей.

Результати дослідження були опубліковані в престижному журналі Science Advances.

Дослідження виявило винятковий генетичний профіль, який на сьогоднішній день фактично не зустрічається у своєму первісному вигляді. Половина предків цих осіб була генетично подібною до сучасного населення Північної Індії, тоді як інша частина походила від давніх тибетців. Використовуючи методи математичного моделювання, науковці оцінили довжину фрагментів ДНК, оскільки в процесі змішування популяцій з кожним новим поколінням ці фрагменти розпадаються на менші компоненти. Результати розрахунків свідчать, що перше злиття цих двох груп відбулося приблизно 2800 років тому, що на 1300 років передує моменту поховання людей у печері.

Хоча дослідники поки що не мають змоги точно визначити, чи був Ладакх місцем першого контакту цих спільнот, генетичні дослідження підтвердили, що ця давня група не зникла безслідно. Вони залишили свій генетичний слід у сучасних етносах Гімалаїв, зокрема в народах мінеро та балті. Спадщина наших предків продовжує жити в генах нинішніх жителів Гімалаїв.