Атмосферна будова. Дослідники виявили на Сатурні величезний десятикутний формат у районі південного полюса планети.

Астрономи виявили поблизу південного полюса Сатурна величезну атмосферну формацію у вигляді десятикутника. Це відкриття було зафіксовано на фотографіях, зроблених у 2023 році, а дані з телескопа Hubble підтвердили його достовірність.

Про це пише видання Science alert.

Структуру виявила команда під керівництвом Агустіна Санчеса-Лавеги з Університету Країни Басків в Іспанії. Вона знаходиться приблизно на 60 градусах південної широти і асоціюється з сильною східною атмосферною течією на планеті.

Сам струмінь рухається навколо Сатурна зі швидкістю близько 420 км/год, тоді як десятикутна структура переміщується значно повільніше, приблизно зі швидкістю 10 км/год.

Нове утворення нагадує відомий шестикутник на північному полюсі Сатурна. Його вперше зафіксували апарати Voyager у 1980 і 1981 роках. Подальші спостереження Hubble та місії Cassini показали, що шестикутник залишається стабільним щонайменше 44 роки.

Десятикутник протягом тривалого часу залишався поза увагою. У 2024 році любителі астрономії зафіксували темну хвилясту лінію поблизу південного полюса. Поглиблений аналіз цих спостережень у 2025 році виявив, що лінія має чітку десятикутну форму. Знімки, отримані телескопом Hubble, підтвердили, що ця структура існувала принаймні з 2023 року.

На думку вчених, це є атмосферна хвиля, що виникає в умовах сильних вітрових потоків. Дослідження в різних спектрах виявили, що ця структура має значну вертикальну протяжність, тобто вона не є лише поверхневим малюнком на хмарах.

У той же час, десятикутна форма і північний шестикутник мають значні відмінності. Шестикутник знаходиться ближче до полюса, тоді як десятикутник розташовано на більшій відстані від нього. Більше того, нова структура, ймовірно, має меншу стабільність.

Вчені поки не встановили, чому на півдні Сатурна сформувалося саме десять сторін. Одним із можливих чинників може бути антициклон, тобто вихор високого тиску, розташований трохи північніше. Його ширина становить близько 4000 км.

Дослідники змоделювали кілька сценаріїв виникнення десятикутника, але жоден із них точно не відтворив спостережувану структуру. Тому роль сусіднього вихору поки залишається лише однією з гіпотез.

Астрономи мають намір спостерігати за десятикутником у найближчі роки. Південна півкуля Сатурна наразі переходить від весняного до літнього періоду, що призводить до збільшення кількості сонячної радіації. Ці зміни можуть вплинути на стабільність атмосфери планети і надати науковцям нові дані для розуміння процесів її формування.