"Це кардинально змінило моє сприйняття": дослідники виявили тисячі невідомих структур під покривом лісів Амазонії.

Масштаби діяльності стародавньої цивілізації виявилися більшими, ніж вважалося раніше.

Дослідники здійснили нові аналізи тропічних лісів Амазонії, використовуючи лідарні технології, і виявили, що цивілізація акірі, яка проживала в цьому регіоні в давнину, була значно більшою, ніж вважалося до цього часу, як повідомляє Science Alert.

Сьогодні амазонські тропічні ліси вважаються одними з найменш порушених місць дикої природи на планеті. Проте близько 2000 років тому їхній вигляд був зовсім іншим. Від 600 року до нашої ери до 850 року нашої ери цивілізація акірі трансформувала великі площі південної Амазонії, створюючи в ландшафті загадкові геометричні земляні конструкції.

Останні дослідження, проведені вченими, виявили, що населення цієї території збудувало до 30 тисяч земляних конструкцій. У найвищий період, приблизно в 200 році нашої ери, його чисельність досягала трьох мільйонів людей.

Археоантрополог Мартті Пярссінен з Гельсінського університету зазначає, що це відкриття стало знаковим етапом.

"Вперше я пережив подібний момент у 2002 році, коли разом з Алсеу Ранці та Санною Сауналуомою пролетів над монументальними геометричними земляними спорудами й побачив стародавні дороги, що з'єднують ці місця у штаті Акре, Бразилія, регіоні, який тривалий час вважався незайманим тропічним лісом. Це повністю змінило моє розуміння та змусило мене усвідомити, наскільки помилковими були мої попередні припущення. Зовсім недавно я відчув щось подібне, коли зрозумів, що в регіоні може бути в 10 разів більше таких земляних споруд, ніж я припускав раніше", -- сказав Пярссінен.

Цивілізація акірі не була єдиним королівством чи імперією, а являла собою розрізнену мережу громад, пов'язаних спільними традиціями. Про неї відомо небагато: письмових свідчень не залишилося, а будівлі давно зникли. Але збереглися монументальні земляні споруди: геометричні простори, обмежені ровами глибиною в кілька метрів, з'єднані прямими дорогами, де люди, можливо, збиралися для проведення церемоній та політичних заходів.

Під час проведення дослідження науковці вивчили 4497 квадратних кілометрів тропічного лісу, здійснивши ряд тривалих обльотів, загальна довжина яких склала близько 450 кілометрів. В результаті цього аналізу було виявлено 432 наземні споруди, з яких 396 не були відомі раніше.

"Нас найбільше вразила неймовірно велика кількість геогліфів та інших земляних конструкцій, виявлених на площі, що займає менше 3% від території Великої Амазонії. Обсяг археологічних знахідок дозволяє припустити, що багато інших частин Амазонії могли бути значно густонаселенішими та більш інтенсивно зміненими, ніж це вважалося раніше," — зазначив Пярссінен.

Вчені екстраполювали свої результати у поєднанні з іншими дослідженнями та припустили, що на піку свого розвитку цивілізація Акірі могла займати територію площею до 183 тисяч квадратних кілометрів.

Дослідники, використовуючи технологію лідара, раніше здійснили вивчення мексиканських лісів і виявили заховані архітектурні об'єкти, створені цивілізацією майя багато століть тому. Завдяки цим заходам вони знайшли піраміди, церемоніальний комплекс, а також підземну споруду, що знаходилася під майданчиком для гри в м'яч.