Людство випадковим чином зупинило наступ нового льодовикового етапу на планеті: як це сталося.

Людство, можливо, випадково перервало процес формування нового льодовикового періоду, який почався на нашій планеті приблизно дві тисячі років тому. Дослідники встановили, що величезний льодовиковий щит у Північній Америці поступово відновлювався після тривалого періоду танення.

Проте близько 1960 року цей процес зупинився внаслідок глобального потепління, викликаного людською діяльністю. Як зазначає Ars Technica, результати дослідження, опублікованого в журналі Science, вказують на те, що людство втрутилося в один із найстародавніших кліматичних циклів Землі.

Як науковці виявили старт нового льодовикового періоду.

Дослідження здійснювалися на острові Баффінова Земля, що знаходиться в Канадській Арктиці, де розташована льодовикова шапка Барнса. Цей льодовик є останнім свідченням існування Лаврентійського льодовикового щита, який колись покривав значну частину Канади кригою товщиною понад три кілометри.

Учені встановили, що приблизно 3600 років тому льодовиковий щит скоротився майже до мінімальних розмірів, але близько 2000 років тому знову почав розширюватися.

Докази були здобуті завдяки унікальним характеристикам льодовика Барнса. На відміну від більшості льодовиків, його підстава прилипла до скель, що дозволило зберегти залишки стародавньої флори в крижаних масах.

Вчені застосували два підходи для визначення віку: вимірювання рівня берилію-10 у породах та радіовуглецевий аналіз залишків мохів, які загинули внаслідок просування льодовиків.

Приблизно 70% радіовуглецевих дат, які були отримані, відносяться до часу, що наближається до 1800 року, коли відбувалося завершення Малого льодовикового періоду.

Одночасно, дослідження льодовикових покривів сусідніх територій підтверджують, що їхнє зростання, ймовірно, почалося близько двох тисяч років тому.

Причини повторного замерзання Землі.

Постепенное похолодание вызвано снижением объема солнечной энергии, достигающей высоких широт Северного полушария.

Приблизно 10-11 тисяч років тому літнє сонячне випромінювання в цих регіонах досягло свого піку, після чого почало знижуватися. Паралельно з цим, рівень вуглекислого газу в атмосфері поступово збільшувався, частково компенсуючи ефекти охолодження.

Однак близько 2000 років тому зменшення сонячного опромінення переважило вплив парникового ефекту, створивши умови для нового накопичення криги.

Як людство уникнуло епохи зледеніння

Ситуація кардинально змінилася після промислової революції. Масове використання викопного палива призвело до стрімкого збільшення концентрації вуглекислого газу в атмосфері.

Згідно з результатами дослідження, в період між 1750 і 1850 роками рівень CO₂ зріс приблизно на 12 частин на мільйон, до 1960 року цей показник зріс ще на 50, а до 2024 року очікується додаткове підвищення на 138 частин.

Приблизно 1960 року льодовик Барнса припинив розширюватися й почав втрачати більше криги, ніж накопичував.

Сьогодні становище стало ще більш критичним. У 1960-1970-х роках приблизно 35% площі льодовика було розташовано вище снігової лінії, але на початку 2000-х цей показник впав до 3%. Тепер льодовик фактично втратив зону, де могло стабільно накопичуватись сніг. На думку вчених, існує ймовірність, що він може повністю зникнути протягом кількох наступних століть.

Чи врятувало глобальне потепління людство

Головний автор дослідження Ніколас Янг підкреслює, що припинення нового льодовикового періоду не свідчить про те, що людство уникло неминучої катастрофи.

Щоб утворився справжній льодовиковий період, знадобилися б тисячі років. Тому природне охолодження не є безпосередньою загрозою для сучасної цивілізації.

Замість цього, людська діяльність змінила кліматичний цикл, що тривав близько 2,5 мільйона років.

Вчені вважають, що нові дослідження свідчать про те, наскільки значним став вплив людської діяльності на клімат нашої планети. Викиди парникових газів не лише призвели до підвищення середньої температури на Землі, але й зупинили природний процес, що тривав протягом тисячоліть, пов'язаний із розширенням льодовиків.

Раніше OBOZ.UA інформував про небезпеки, які глобальне потепління несе для людства.