На межі Сонячної системи було виявлено важку воду, якої не існує на нашій планеті (фото)

Науковці знайшли свідчення, що в поясі Койпера присутня вода, що виникла під час утворення Сонячної системи більше ніж 4,5 мільярда років тому.

Пояс Койпера, що містить мільйони крижаних і кам'яних об'єктів, розташований за орбітою Нептуна, приблизно на відстані 30 астрономічних одиниць від Сонця, що в тридцять разів більше, ніж відстань від Землі до нашої зірки. Ці крижані об'єкти містять величезну кількість води. Нещодавно дослідники виявили, що частина цієї води має склад, який суттєво відрізняється від води, що є на Землі. У деяких частинках пилу, які потрапили на нашу планету з поясу Койпера, збереглися сліди давньої первісної води. Це свідчить про те, що резервуари важкої води на краю Сонячної системи залишилися незмінними, не піддаючись впливу процесів, що відбувалися ближче до Сонця. Результати цього дослідження були опубліковані в журналі Science Advances, повідомляє ScienceAlert.

Вважається, що крижані та кам'яні тіла в поясі Койпера є залишками матеріалу, з якого сформувалася Сонячна система більше 4,5 мільярда років тому.

Сонячна система містить величезну кількість космічного пилу, і щорічно на нашу планету потрапляє понад 5000 тонн цього матеріалу. Дослідники виявили 12 частинок космічного пилу, які були зібрані у стратосфері Землі за допомогою висотних літаків NASA, і вони походять з поясу Койпера.

Потоки високоенергетичних сонячних частинок залишають на частинках космічного пилу помітні сліди. Чим більше таких слідів накопичилося на пилу, тим довше він переміщався Сонячною системою. На те, що ці частинки пилу прибули з поясу Койпера, також вказував надзвичайно високий вміст вуглецю. Це означає, що цей пил утворився дуже далеко від Сонця.

Вчені виявили у складі пилових частинок мінерали, які утворюються в результаті хімічної взаємодії з водою. Це означає, що в далекому минулому всередині материнських тіл, з яких утворилися пилові частинки, існувала рідка вода.

Хоча вода вже давно зникла, мінерали, знайдені у частинках пилу, зберегли частину кисню, який раніше був частиною цієї давньої води. Дослідження виявили, що ці мінерали мають надзвичайно високу концентрацію важких ізотопів кисню. Виявилося, що вони успадкували ці ізотопи від води, яка колись містила їх у значних кількостях. Проте такої води більше немає ані на Землі, ані в глибині Сонячної системи.

Це вказує на те, що вода в поясі Койпера походить з окремого резервуару, який залишався майже ізольованим від змішування і хімічних трансформацій, що відбувалися в бліжчих до Сонця регіонах. Вчені вважають, що цю ізоляцію водного резервуара забезпечили великі планети, зокрема Сатурн. Саме ця планета не дозволила первісній воді Сонячної системи наблизитися до Сонця.

Це дослідження має величезне значення для розуміння процесів формування Сонячної системи та її хімічного складу.