NASA виявила таємничі дірки на поверхні Марса: науковці не можуть визначити їхнє походження.

Вони не схожі на жодне інше явище, виявлене раніше на Червоній планеті.

Марсохід Curiosity виявив на Марсі загадкові отвори в ґрунті. І вони відрізняються від усього, що вчені спостерігали на Червоній планеті до цього, повідомляє Science Alert.

Ровер виявив отвори, піднімаючись по Валле-Гранде — широкій долині, що проходить через багаті на сульфати шари гори Шарп, що здіймається в центрі кратера Гейла.

Поглиблення та ямки виявляли на Марсі й раніше. Будь-яке небесне тіло, що є геологічно активним і піддається бомбардуванню метеоритами, неминуче буде вкрите такими слідами. Але нова знахідка є незвичайною. Це крихітні, неглибокі ямки, не схожі ні на які інші.

Зазвичай джерело невеликих впадин у корінних породах можна пояснити досить легко. Вкраплені в м'якші матеріали галька або мінеральні конкреції мають вищу стійкість до ерозії, ніж навколишні елементи; з часом вони піддаються вивітрюванню, залишаючи по собі маленькі порожнини.

Проте ці заглиблення мають свої особливості. Вони вражають своєю незвичною шириною та мілкістю, а поруч не виявлено ні галькових елементів, ні конкрецій, які могли б там знаходитися раніше. З цієї причини дослідницька команда місії Curiosity вирішила провести більш детальне вивчення цих утворень.

Камера MAHLI (Mars Hand Lens Imager), встановлена на марсоході, сфотографувала ці поглиблення з близької відстані, а камери Mastcam зафіксували перекриваючі стереозображення навколишньої місцевості. На основі цих знімків вчені створили тривимірні зображення, які дозволили визначити форму та глибину заглиблень і, можливо, реконструювати процес їхнього утворення.

Дивні отвори - це не єдина таємниця, що привернула увагу дослідників на поверхні Марса, яку вивчає місія Curiosity. Науковці також зафіксували різкі зміни в структурі послідовно залягаючих геологічних шарів; зокрема, виявлено грубі сірі пласти, які демонструють інший рівень опору ерозії в порівнянні з оточуючими ними матеріалами.

Для того щоб розібратися в причинах цього явища, науковці вирішили направити Curiosity для збору зразків та вивчення їх хімічного складу. Проте для аналізу отриманих результатів знадобиться певний час.

Нещодавно вчені провели дослідження, яке надало нові докази того, що Марс складається з двох дуже різних половин. У глибинах південної півкулі Марса температура на 400 градусів Цельсія вища, ніж у північній півкулі, що поглиблює загадку дивного протиріччя між рівнинною північчю Червоної планети та скелястими південними височинами.