Смертельная пандемия в истории. В Иордании учёные изучают крупное захоронение жертв чумы Юстиниана.

Дослідження проводив доцент коледжу охорони здоров'я Рейс Х. Ю. Цзян. У складі команди, що включала експертів з антропології, молекулярної медицини та історії, було проаналізовано перший задокументований випадок спалаху бубонної чуми в регіоні Середземномор'я.

На відміну від раніше проведених досліджень, які фокусувалися на самому збуднику інфекції — бактерії Yersinia pestis, це дослідження мало на меті заглибитися в досвід життя та смерті мешканців міста, що переживало кризу.

"Ми прагнули перейти від простого визначення патогену до вивчення тих, кого він торкнувся, їхнього життя, способу існування та того, як пандемічна трагедія відбувалася в реальному місті," — зазначив Цзян.

Дослідники вже виявляли численні потенційні чумні поховання з візантійського періоду, проте саме в Джераші вперше вдалося підтвердити наявність захворювання як генетичними, так і археологічними методами. За короткий проміжок часу сотні людей були поховані разом, поспіхом скидаючи тіла на уламки кераміки в покинутій частині міста.

Дослідження ДНК жертв стало важливим кроком у розкритті аспектів життя людей того часу. Виявилося, що в масовій могилі поховані представники дуже активної групи населення. Ці люди зазвичай мандрували по регіону, проте спільна трагедія змусила їх зібратися в одному місці. Смертельна криза розкрила приховані соціальні зв'язки, які зазвичай важко відстежити на звичайних кладовищах.

Автори дослідження, висвітленого в Journal of Archaeological Science, підкреслюють, що густі населення міст, інтенсивні міграції населення та екологічні зміни стали каталізаторами розповсюдження інфекцій, подібно до сучасних умов. Аналіз давніх криз надає експертам можливість глибше осягнути суть актуальних загроз.

"Поєднуючи біологічні докази з тіл з археологічним середовищем, ми можемо побачити, як хвороба впливала на реальних людей у їхньому соціальному та екологічному контексті. Це допомагає нам розуміти пандемії в історії як пережиті події людського здоров'я, а не просто спалахи, зафіксовані в тексті", -- сказав Цзян.