Дослідники виявили планету, яка отримала новий шанс на існування після загибелі своєї зірки.

Науковці заглянули в глибини атмосфери планети.

Дослідники виявили планету, якій, по суті, вдалося "відродитися" після смерті її зірки, що перетворилася на білого карлика. Використовуючи телескоп "Джеймс Вебб", науковці проаналізували атмосферу планети WD 1856b і з'ясували, що її температура значно вища, ніж можна було б припустити, як повідомляє Science Alert.

"Коли ми вперше побачили спектр білого карлика 1856b, який демонстрував величезне зменшення ефективного розміру планети на довгих інфрачервоних хвилях, ми не могли стримати подиву: 'Нічого собі! Що тут відбувається?' Спектр транзиту білого карлика 1856b, отриманий завдяки телескопу 'Джеймс Вебб', виявився унікальним і не нагадував жодну з раніше вивчених планет", - поділився астроном Райан Макдональд з Університету Сент-Ендрюс у Великій Британії.

Білі карлики є одними з найекстремальніших феноменів у всесвіті. Це залишки зірки, маса якої не перевищує восьми сонячних мас, після завершення її життєвого циклу. В результаті утворюється "мертва куля", що випромінює тепло, яке зберігається протягом мільярдів років.

У процесі вичерпання ядерного пального зірка починає розширюватися, збільшуючи свої розміри в сотні разів у порівнянні з початковими. З часом зовнішні оболонки зірки вивітрюються, а ядро, яке втрачає підтримку з боку термоядерного синтезу, піддається гравітаційному колапсу. Білі карлики мають високу щільність і можуть містити до 1,4 маси нашого Сонця в об’єкті, розміри якого менші за Землю.

Астрономи вважають, що таке майбутнє чекає й на наше Сонце. І для Сонячної системи цей процес буде руйнівним: фаза червоного гіганта потенційно може розширити Сонце до орбіти Марса.

Дослідники виявили численні екзопланети, що обертаються навколо білих карликів, що ставить під сумнів, яким чином їм вдалося пережити цей етап еволюції.

Дослідження атмосфери екзопланети навколо білого карлика набагато складніше, ніж дослідження атмосфери живої зірки. Астрономи досліджують атмосфери екзопланет, коли планети проходять між нами та своїми зірками. Коли світло зірки проходить крізь атмосферу, воно вловлює сліди газів усередині, що дозволяє астрономам визначити, з чого складається атмосфера.

Більшість зірок значно перевищують свої планети за розмірами. Наприклад, WD 1856b, яка знаходиться на відстані 82 світлових років від Землі, в сім разів більша за білий карлик, навколо якого здійснює своє обертання.

Зазвичай, коли відбувається транзит, атмосфера планети повністю перекриває диск зірки. Проте у випадку WD 1856b білий карлик покриває лише часткову частину атмосфери. Ця система володіє найбільшою відомою глибиною транзиту серед усіх екзопланет, досягаючи 56%, а сам транзит триває лише вісім хвилин. Крім того, білий карлик значно менш яскравий, ніж зірки головної послідовності, з якими ми зазвичай маємо справу. Отже, ця система є істотною відмінністю від тих, які ми зазвичай досліджуємо за допомогою телескопа "Джеймса Вебба". Нам довелося створити нові моделі і переосмислити наш підхід до аналізу спектрів, щоб дослідити цю унікальну планетну систему навколо мертвої зірки, -- зазначив Макдональд.

Вчених шокувала структура атмосфери цієї планети та її температурні показники. Вони прогнозували, що температура становитиме приблизно -113 градусів Цельсія, подібно до Юпітера, орбіта та розміри якого нагадують WD 1856b. Проте фактична температура атмосфери виявилася на рівні 126 градусів Цельсія. Дослідники також були здивовані, дізнавшись, що, незважаючи на те, що WD 1856b є лише трохи меншим за Юпітер, вона виявилася в сім разів важчою.

Ці дані надали науковцям можливість відновити хронологію розвитку планети. Вони вважають, що планета могла б досягти такої температури через мільярди років після того, як її зірка перетворилася на білий карлик. Це свідчить про те, що щось могло спричинити її нагрівання вже після загибелі зірки.

Однією з можливих причин може бути розташована поблизу подвійна зірка, приливний вплив якої міг як нагріти екзопланету, так і змусити її переміститися з більш віддаленої орбіти на нинішнє положення.

"Наші результати показують, що гігантські планети, такі як Юпітер, можуть знайти "друге життя" після смерті своєї зірки: планета зближується з нею, повторно нагрівається і зазнає змін у хімічному складі своєї атмосфери. Смерть зірки -- це не кінець, це новий розділ у житті планет, подібних до Юпітера", -- -- сказав Макдональд.

Важко спрогнозувати, які наслідки це матиме для майбутнього нашої планети.

Дослідники раніше стверджували, що Земля здатна витримати загибель Сонця. Проте, її подальша доля визначається вразливим балансом.