Фотографія найунікальнішої істоти океану стала переможцем у конкурсі: подібне відбувається лише раз на 40 000 випадків.

Зображення однієї з найбільш унікальних істот на планеті здобуло перемогу в конкурсі "Фотограф року у світі природи 2026".

Підсумки конкурсу "Фотограф року у світі природи 2026" вже оголошено, і головну нагороду здобула знімок однієї з найунікальніших тварин на планеті. У фокусі камери опинився надзвичайно рідкісний білий горбатий кит, повідомляє Science Focus.

Згідно з інформацією, наданою науковцями, на фотографії можна побачити абсолютно білу самку горбатого кита, яку називають Махіна. Це ім'я у перекладі з тонганської мови означає "місяць". Дворічна кита, що має білий колір, проводила час у водах океану разом із своєю дбайливою матір'ю в момент, коли було зроблено це фото.

Зазначимо, що Махіна -- справжня рідкість у світі дикої природи: лише 1 із 40 000 горбатих китів народжується з такою відсутністю забарвлення. Причина примарного кольору шкіри самки є предметом суперечок серед вчених: це може бути альбінізм або лейцизм.

Альбінізм є генетичною мутацією, що перешкоджає утворенню меланіну — пігменту, який надає колір шкірі, волоссю та очам ссавців. Проте спостереження свідчать, що очі Махіни чорні, а не червоні, як це зазвичай спостерігається у альбіносів. Внаслідок цього вчені висунули гіпотезу, що особливий колір очей Махіни може бути наслідком лейцизму — часткової відсутності пігментів.

Втім, відповідь не така вже й проста. Ще одним яскравим прикладом рідкісних китів вважається Мігалу -- знаменитий білий горбатий кит. Вперше його помітили у 1991 році в Байрон-Бей, Австралія. Довгий час через чорні очі забарвлення самця пояснювали лейкоцизмом. Однак у 2011 році вчені взяли зразки його шкіри й виявили, що насправді кит є альбіносом.

За висловлюваннями фотографа Джоно Аллена, який створив цей вражаючий кадр, спостерігати за такими унікальними істотами – це символ надії на те, що може відбутися, коли вживаються ефективні заходи для охорони природи, і дика флора та фауна отримують можливість розвиватися.