Найдавніша зброя на планеті виявилася старшою за Homo Sapiens: вона була виготовлена ще до появи нашого виду.

Археологічні дослідження вказують на те, що зброя має історію, що налічує сотні тисяч років. Первісні люди її використовували, але її форма і конструкція були зовсім іншими, ніж сьогодні.

Професор антропології Вашингтонського університету Бен Фітцхью зазначає, що вчені визначають зброю як предмети, які використовувалися для заподіяння шкоди іншим живим істотам. Це включає зброю, яка використовувалася в міжособистісних конфліктах серед гомінідів, а також для полювання, пише Live Science.

Прийнято вважати, що спис із Клактона та наконечники списів із Кату-Пан 1 є найдавнішою зброєю.

Вік спису Клактона становить понад 400 тис. років. Експерти вважають, що знайдений наконечник спису довжиною 37 сантиметрів був відламаний від довшого древка, можливо, випадково під час полювання або навмисно з ритуальною метою. Він виготовлений з тисового дерева і був заточений інструментом до гострого кінця. Відламаний кінець так і не було знайдено.

Клектонський спис, виявлений під час археологічних розкопок у 1911 році в Клектон-он-Сі, графство Ессекс, Англія, в даний час експонується в Лондонському музеї природної історії. Цей артефакт відзначений як найдавніший збережений шматок дерев'яного списа у світі.

Археологи вважають, що цей артефакт міг бути виготовлений або Homo heidelbergensis, або неандертальцями — двома видами предків сучасної людини. Дослідження свідчать, що спис, ймовірно, є старшим за Homo sapiens, адже найдавніші відомі скам'янілості нашого виду мають вік близько 300 000 років. Аналіз форми, розміру та породи дерева, з якого виготовлено спис з Клектона, дозволяє припустити, що це була зброя для колювання, і його творці, імовірно, використовували колективні методи полювання.

З 1992 року археологи виявили від 20 до 25 дерев'яних знарядь на ділянці в Шьонінгені, Німеччина, серед яких були цілі та уламки списів, а також метальні палиці, виготовлені переважно з ялини та сосни.

Згідно з інформацією Шенінгенського науково-дослідного музею, ці артефакти вважаються найстарішими з усіх відомих повністю збережених дерев'яних інструментів у світі. Сучасні археологи надають різні оцінки їхнього віку, варіюючи від 200 000 до 300 000 років. Історично їхнє створення пов'язують з Homo heidelbergensis, раннім видом людей, що існував приблизно 700 000-200 000 років тому в Європі, а також у деяких регіонах Африки і, можливо, на території сучасного Китаю. За результатами дослідження, проведеного в 2025 році, нові дані свідчать про те, що списи могли бути виготовлені неандертальцями.

Дослідники вважають, що ці списи, які в середньому досягають довжини понад 2 метри, застосовувалися як колючі, метальні або комбіновані знаряддя для полювання на великих тваринах, таких як коні, відповідно до дослідження, проведеного у 2024 році. Коротші метальні палиці, ймовірно, використовувалися виключно як метальна зброя і мали середню довжину приблизно 65 сантиметрів.