Цілком незвичайні предки. В Іспанії виявили кістки дорослих та дітей вимерлого виду Homo antecessor, на яких помітні ознаки канібалізму.

Нещодавно знайдені кістки в печері Гран-Доліна в Іспанії вказують на те, що давні предки людини вдавалися до канібалізму, охоплюючи як дорослих, так і дітей. Однак причини цього явища залишаються невідомими для науковців.

Нове дослідження виявило, що на скам'янілостях Homo antecessor, знайдених у печері в Іспанії, були виявлені сліди розрізів, які вказують на практику канібалізму. На відміну від попередніх знахідок, які свідчили про те, що жертвами були лише діти, нові дані показують, що більшість кісток належали дорослим. Це відкриття вносить нові аспекти в розуміння канібалістичних звичаїв, що існували в цій місцевості приблизно 850 000 років тому, як зазначає стаття Live Science.

Згідно з заявою Каталонського інституту палеоекології та соціальної еволюції людини (IPHES) від 24 липня, два десятки кісток та зубів нещодавно були знайдені в печері Гран-Доліна, що є частиною археологічного комплексу Сьєрра-де-Атапуерка на півночі Іспанії. Серед останків були фрагменти черепа, хребта, кісток руки та ноги, а також три зуби кількох представників нині вимерлого H. antecessor, родича сучасної людини, який жив у Європі приблизно від 1,2 мільйона до 770 000 років тому. Кілька фрагментів кісток мали сліди від кам'яних знарядь.

Протягом останніх кількох десятиліть вчені виявили численні свідчення канібалізму в Гран-Доліні, що свідчить про те, що H. antecessor є найдавнішим відомим предком людини, який споживав членів своєї спільноти з метою харчування, а не для ритуальних практик. У дослідженні, проведеному в 2010 році, дослідники встановили, що більшість знахідок канібалізму в Гран-Доліні походять з кісток немовлят і молодих особин, які могли бути легшими мішенями для полювання через свою беззахисність, оскільки вони належали до конкурентної групи. Однак нещодавно знайдені скам'янілості поставили під сумнів цю теорію.

"Відкриття більшої кількості дорослих особин, деякі з яких також мають порізи, демонструє, що канібалізм не обмежувався лише молодшими", -- заявила Пальміра Саладіє, біологічна антропологиня з IPHES, яка координувала роботу.

Кількість знайдених особин у Гран-Доліні зросла щонайменше до 13, з яких приблизно половина є дорослими. "Зростання чисельності популяції, зокрема за рахунок дорослих особин, дає нам можливість почати глибше досліджувати цю популяцію, ніж це було раніше", - зазначив Андреу Олле, археолог з IPHES.

Під час археологічних розкопок у Гран-Доліні було знайдено різноманітні кам'яні інструменти, створені з кременю, кварциту та пісковика. Окрім того, виявлено залишки кісток таких тварин, як гієни, бобри, олені, коні та носороги.

Докази канібалізму на цьому місці є численними. Кам'яні знаряддя, знайдені в печері, відповідають слідам від порізів на людських кістках, а кістки тварин розкрили методи оброблення, які також застосовувалися на людях. На деяких людських кістках також були сліди людських укусів, що є "найнадійнішим доказом того, що тіла, знайдені на цьому місці, справді були з'їдені".

Хоча факт канібалізму в Гран-Доліні вже підтверджений, причини цього явища залишаються неясними. Вчені сподіваються, що нещодавно знайдені кістки дорослих особин зможуть пролити світло на цю практику серед спільнот H. antecessor. Наразі тривають додаткові дослідження кісток, щоб вивчити вікові відмінності в прояві канібалізму, а також частоту і тривалість канібальних випадків, а також соціальну структуру H. antecessor.

Раніше NV Техно повідомляв про те, що у 2025 році в печері Ель Мірадор, розташованій у тому ж гірському масиві Сьєрра-де-Атапуерка в Іспанії, були виявлені людські кістки, на поверхні яких виявлено ознаки канібалізму, що датуються приблизно 5700 років тому. За результатами дослідження, шкіру зняли, м'ясо очистили, розрізали, переламали, приготували на вогні та спожили частини щонайменше 11 осіб, серед яких були діти та підлітки. Вірогідно, всі ці дії відбулися в рамках одного інциденту. Це вказує на те, що мешканці того часу не практикували канібалізм постійно, а вдавалися до нього лише в особливих ситуаціях, наприклад, через внутрішні конфлікти між племенами.

Дослідники проаналізували 650 фрагментів кісток з печери, на яких виявили сліди "обробки після смерті": розгладжені кінці кісток (пов'язують з варінням), сліди обвуглення та понад 130 кісток зі слідами порізів, що свідчать про зняття шкіри, розчленування, видалення нутрощів.