Четверо ключових спеціалістів Google AI вирішили створити свій власний стартап.

Нова компанія створюватиме ШІ, який автоматизує наукові дослідження, пошук ліків і проєктування мікрочипів.

Після майже 27 років служби в Google, Джефф Дін вирішив піти з компанії. Разом із трьома іншими провідними експертами в галузі штучного інтелекту, він заснував новий стартап під назвою Discovery Loop. До нього приєдналися Санжай Гхемават, Оріоль Віньялс і Куок Ле. Ця компанія зосередиться на розробці AI-систем, які зможуть автоматизувати наукові та інженерні дослідження, повідомляє WIRED.

За словами Діна, ідея виникла лише кілька тижнів тому. Усі четверо багато років працювали разом у Google, а також товаришують поза роботою. "Ми працювали над різними речами, але всі почали бачити можливість того, що ШІ зможе автоматизувати наукові та інженерні цикли", сказав він.

Основою технології Discovery Loop має стати так званий "цикл відкриттів": система самостійно формулює гіпотезу, створює необхідний код або експеримент, запускає його, аналізує результат і використовує отримані дані для наступної ітерації. За задумом засновників, одночасний запуск тисяч таких циклів може прискорити наукові відкриття в різних галузях.

Першою, хто скористається новими технологіями, стане сама компанія Discovery Loop. Вона має намір впроваджувати автономні цикли для покращення своїх алгоритмів машинного навчання, а згодом планує використовувати їх у галузях біології, розробки лікарських засобів, створення інноваційних матеріалів та проєктування мікрочипів.

"Я дуже захоплений автоматизацією машинного навчання. Можливо, нам вдасться відкрити іншу архітектуру Transformer", заявив співзасновник компанії Куок Ле.

Оріоль Віньялс зазначив, що сучасні великі мовні моделі поки що слабко справляються зі створенням принципово нових ідей. "Одне з того, на чому ми будемо дуже зосереджені, -- як ці моделі генерують нові ідеї для перевірки. Зараз це не їхня сильна сторона", -- сказав він.

За словами Віньялса, на початковому етапі ці дослідження будуть проводитися у співпраці з людьми, але головною метою є досягнення максимальної автоматизації всього процесу відкриттів. Засновники впевнені, що в майбутньому навіть невеликі команди зможуть змагатися з найбільшими науковими лабораторіями світу завдяки технології Discovery Loop.

Компанія була зареєстрована у статусі Public Benefit Corporation (PBC), що дозволяє їй легально поєднувати бізнес-цілі з соціальною місією. Discovery Loop має намір не лише продавати свої системи дослідницьким установам та підприємствам, але й використовувати їх у власних проектах для відкриття нових матеріалів, лікарських засобів та інших технологій, які згодом можуть бути комерційно реалізовані.

Переговори з можливими інвесторами проходили в атмосфері високої конфіденційності. Зокрема, зустріч із засновником Khosla Ventures Вінодом Хослою відбулася в суботу у його офісі, щоб уникнути зайвої уваги з боку співробітників Кремнієвої долини. Сам Хосла зазначив, що готовий інвестувати в команду незалежно від їхньої ідеї. "З такою командою мені навіть не потрібно знати, чим вони займаються, перш ніж вкласти кошти. Це справжні суперзірки", -- підкреслив він.

В результаті, компанія Discovery Loop залучила фінансування від Khosla Ventures, Radical Ventures та кількох інших інвесторів. Засновники поки що не розголошують інформацію про обсяг інвестицій та оцінку компанії.

Переговори з Google виявилися не менш складними. Як зазначив Джефф Дін, генеральний директор Alphabet, Сундар Пічаї провів низку зустрічей із командою, намагаючись переконати їх залишитися в компанії. В результаті Google вирішила стати одним з перших інвесторів Discovery Loop та надати стартапу обчислювальні ресурси Google Cloud на перший рік його діяльності.

Протягом 27 років Джефф і Санжай сприяли реалізації ключових технологічних етапів компанії, зокрема переходу від початкової пошукової інфраструктури до нейронних мереж, які стали основою сучасного штучного інтелекту. "Ми залишаємося партнерами з Discovery Loop в ролі засновницького інвестора та хмарного партнера", -- зазначив Пічаї.

Джефф Дін сам прокоментував, что его решение основать собственную компанию связано с стремлением более оперативно воплощать в жизнь инновационные идеи. "В крупных организациях всегда присутствует значительная инерция, которую необходимо преодолеть для внедрения кардинальных изменений," — отметил Оріоль Віньялс.

Несмотря на волнительный старт, Discovery Loop пока не арендовала офис и не начала активный процесс найма сотрудников. Во время интервью журналист поинтересовался, кто возглавляет компанию. После небольшой паузы Джефф Дин с улыбкой ответил: "Похоже, я CEO. Все просто указали на меня".

Ідея розробки автономного ШІ-науковця обговорюється вже протягом кількох років. Дослідники вважають, що наступним кроком у еволюції штучного інтелекту стануть системи, здатні самостійно генерувати гіпотези, планувати експерименти, аналізувати результати та робити наукові відкриття без постійної взаємодії з людьми. Одним із найуспішніших прикладів використання ШІ в науковій сфері є система AlphaFold, яка здійснила революцію в прогнозуванні структури білків та відкрила нові горизонти для біології та розробки медичних препаратів.

При цьому дедалі ширше використання нейромереж у дослідженнях породжує нові виклики. ШІ вже допомагає створювати наукові статті та аналізувати дані, однак головним питанням залишається не лише швидкість відкриттів, а й прозорість, достовірність і роль людини в науковому процесі.

Детальніше про вплив штучного інтелекту на освітні процеси та наукові дослідження можна дізнатися зі статті ZN.UA "Виклики штучного інтелекту для освіти й науки". Автором матеріалу є Тетяна Ярошенко, кандидат історичних наук та очільниця Центру наукометрії та цифрової підтримки досліджень НаУКМА.