Ця мишка мешкає на такій висоті, де жоден ссавець не спроможний вижити: таємниця розкрита (фото)

Цей крихітний гризун мешкає в середовищі, яке іноді порівнюють з умовами, що панують на Марсі.

Андська листовуха миша (Phyllotis vaccarum) проживає в Еквадорі та Перу, і дослідники встановили, що вона здатна виживати на висоті майже 7000 метрів. Це висота, на якій не може існувати жоден інший ссавець у світі. Науковці виявили, як цьому малому гризуну вдається адаптуватися до таких екстремальних умов. Результати дослідження були опубліковані в журналі Science, повідомляє IFLScience.

Ссавцям важко існувати на великих висотах у горах. Тут спостерігається інтенсивне сонячне випромінювання, обмежений доступ до їжі та води, а також низькі температури і знижений рівень кисню у порівнянні з морським рівнем. Раніше дослідники вважали, що єдиним ссавцем, здатним виживати на значних висотах, є великовуха піщуха (Ochotona macrotis), яка мешкає в Гімалаях. Проте нові дослідження показали, що цей родич кролика має ряд адаптацій, які дозволяють йому комфортно існувати в умовах гірської місцевості.

Дослідники з'ясували, що андська листовуха миша, яка живе в Андах, здатна виживати на висоті 6739 метрів на вершині вулкана Льюльяйльяко, що розташований на межі між Аргентиною та Чилі. Це відкриття свідчить про те, що цей гризун може існувати приблизно на 500 метрів вище, ніж великовуха піщуха. На такій висоті концентрація кисню становить близько 44% від нормального показника на рівні моря.

Нове дослідження виявило, що андська листовуха миша застосовує комбінацію метаболічних і генетичних адаптацій для існування на великих висотах.

Дослідники здійснили генетичний аналіз мишей цього виду, які живуть на різних висотах в горах Анд. Крім того, вони провели лабораторні експерименти, що імітували холодні умови з низьким рівнем кисню, і виявили, що миші, що мешкають на великих висотах, генерують набагато більше тепла в порівнянні зі своїми родичами, які живуть на рівнинах.

Ці гризуни не застосовують звичні адаптації, які характерні для інших ссавців, що мешкають у високогір'ї, щоб покращити постачання кисню в організм. Вони володіють вражаючою здатністю утримувати тепло, незважаючи на обмежену кількість кисню. Їхні фізіологічні та генетичні особливості сприяють підвищенню енергетичного обміну.

Дослідження виявило, що ці миші можуть існувати на великих висотах завдяки незвичним харчовим джерелам, зокрема лишайникам, а також насінню і комахам, що приносяться вітром. Генетичний аналіз продемонстрував, що у них відбулися зміни в генах, відповідальних за обробку їжі, що дозволяє їм ефективно детоксифікувати рослинні сполуки, які зазвичай є токсичними.