Попіл став ключем до відкриття: дослідники виявили, якими ароматами наповнювалися Помпеї 2000 років тому.

У домах забезпечених городян вітала аромати землі, деревини та цитрусових фруктів.

Антропологи змогли відтворити аромати Помпеїв, що існували 2000 років тому, напередодні виверження Везувію. Згідно з їхніми дослідженнями, житла заможних жителів міста наповнювалися запахами дерева та землі, з тонкими нюансами цитрусових. Це стало можливим завдяки аналізу стародавніх кадильниць, як повідомляє Science Alert.

У ході дослідження науковці зосередили увагу на двох теракотових кадильницях, які були знайдені кілька десятиліть тому в Помпеях та сусідньому Боскореале. Одна з кадильниць була виявлена в будівлі, що перетворилася на готель, коли в 79 році н.е. сталося виверження Везувію; друга ж знайшлася у домашньому святилищі на сільській віллі в супроводі інших ритуальних артефактів.

Форма, оздоби та археологічне середовище свідчать про те, що ці артефакти призначалися для використання в ритуалах спалювання ароматичних речовин під час домашніх релігійних церемоній. Давньоримські письменники документували подібні звичаї, згадуючи про практику жертвування пахощів, вина, квітів, фруктів і зерна домашнім божествам, відомим як Лари та Пенати, що було поширеною традицією.

Наприклад, у четвертому томі "Елегій" римського поета Проперція звучить фраза: "Подаруйте мені ніжну костумарію та чудові аромати". Костумарія — це рослина, що користувалася популярністю як завдяки своєму запаху, так і в медицині. Проте до цього часу археологи мали обмежену кількість доказів того, що саме використовували для спалювання в давнину.

Щоб з'ясувати це, вчені вирішили провести низку хімічних аналізів. Вони ретельно зібрали крихітні зразки з центру та країв кожної курильниці, уникаючи поверхні, щоб зменшити забруднення сучасними речовинами.

Першим сюрпризом для вчених стало те, що вони не виявили слідів висушеного тваринного гною як палива, що було поширеним явищем у стародавньому світі. Натомість вони виявили безліч мікроскопічних ознак, які вказували на спалювання деревних рослин.

Фітоліти свідчать про те, що під час спалювання використовувалася суміш рослин, яка, ймовірно, містила дуб, лавр та представників родини кісточкових, а також різноманітні злаки. Ці рослини могли виконувати роль запашних добавок, проте деякі з них могли також служити самостійними жертвоприношеннями.

Багато з цих рослин росли в околицях Помпеїв. Разом з тим, в одній із кадильниць збереглися сліди особливої смоли, що вказує на масштаби торговельних мереж у Стародавньому Римі. За словами дослідників, дерево належало до того ж ботанічного сімейства, що й ладан, але, ймовірно, це був елем, видобутий у віддалених куточках торговельних мереж, пов'язаних із Римською імперією.

Дослідники вважають, що ароматичні смоли з арабських країв, тропічної Африки та Азії доставлялися на північ через Червоне море, після чого проходили через Олександрію і потрапляли до Італії, де згодом їх використовували заможні сім'ї.

Це перший відомий документальний доказ того, що імпортовані ароматичні смоли використовувалися в домашніх релігійних ритуалах у Помпеях. Дослідники підкреслюють, що зусилля, вкладені в спалювання певного аромату, свідчать про його важливість.

У цій самій кадильниці також знайшли можливі залишки спалювання виноградного вина чи оцту. Науковці підкреслюють, що до отриманих результатів слід підходити з обережністю, але якщо їх вдасться підтвердити, вони можуть чудово відповідати римським релігійним традиціям.

Стародавні тексти описують попередні жертвоприношення, під час яких віруючі виливали вино, одночасно спалюючи пахощі, що дозволяє припустити, що ці скромні відкладення попелу зберегли хімічні залишки ритуалів, що проводилися майже 2000 років тому.

Раніше археологи виявили чіткі докази повторного заселення Помпеїв після катастрофічного виверження Везувію в 79 році нашої ери, яке зруйнувало місто та забрало життя тисяч мешканців.