Найвідоміший тюлень у світі перевертає великі конуси в Австралії, і на це є дуже вагома причина.

Вчені виявили наукову причину, чому тюлень, відомий як Ніл, безупинно повертається до Австралії і регулярно знищує дорожні конуси.

Ніл — 5,5-річний південний морський слон (Mirounga leonina), який здобув світову славу. Щороку цей самець навідується на пляжі Хобарта, столиці Австралії, щоб провести линьку. У цьому році його розміри вражають, а його популярність у соціальних мережах зросла до небачених висот, як зазначає Science Alert.

У дитинстві зріст Ніла не був більшим за висоту дорожнього конуса, але тепер він без зусиль може знищити один із них, роблячи це регулярно. За підрахунками спеціалістів Департаменту природних ресурсів та охорони навколишнього середовища Тасманії, вага морського слона наразі досягає приблизно 1000 кілограмів. Проте така вага не заважає Нілу відвідувати свої улюблені місця.

За словами вчених, як для морського слона таких розмірів, Ніл пересувається містом з неймовірною швидкістю -- його поведінка зробила його популярним не лише серед місцевих жителів, а й серед інтернет-користувачів. Зазначимо, що у Ніла вже 1,4 мільйона підписників у TikTok.

Протягом усіх цих років, коли Ніл знову і знову з'являвся на пляжах Хобарта, його неодноразово знаходили сплячим на проїжджій частині, розташованим у дворах, що пробирався між парканами та позашляховиками, а також натрапляючи на двері. На вигляд, жодна перешкода для його допитливості не могла витримати тиску його значної ваги та рішучості.

Відповідно до досліджень вчених, морські слони не завдають шкоди навколишньому середовищу з метою створення проблем. Насправді, їхня поведінка має цілком обґрунтоване наукове пояснення: ці тварини линяють, тому вони прагнуть тертися об різні поверхні.

Відомо, що морські слони мають особливу пристрасть до дорожніх конусів, які часом розміщують навколо них, коли вони відпочивають у публічних місцях, і не проявляють жодної активності. Коли вони втомлюються, ці тварини часто класти голову на яскраві конуси або заховують їх під своїми плавниками.

На жаль, останніми роками Ніл став напрочуд сміливим у період линьки, і це створює дедалі більше проблем. Зачаровані його витівками в інтернеті, сотні шанувальників тепер з'їжджаються, щоб побачити Ніла наживо. Але в міру зростання тюленя експерти припускають, що він може стати більш агресивним і територіальним. Як наслідок, вчені закликають дотримуватися правил безпеки, щоб не постраждати під час взаємодії з твариною -- триматися на відстані близько 20 метрів.